オヤジに付き合って何度か釣りには行っていたけれど、
本格的に釣りを趣味にしたのは中学1年生の春でした。
友達に誘われ、フナを釣に行くことになったのです。
中学校入学後、祖父祖母からお小遣いをたんまり貰っていたひつじは
「よっしゃ、釣りましょ釣りましょ、道具買いそろえましょ買いましょ」と
ハイテンション。
万能竿（渓流竿が長くなったようなの）と、ミャク釣り、ウキ釣り仕掛けに
使う針や糸などを買いそろえ、近所の川にヤマメ釣りに行きました。
…
流石に初心者に釣られるほどヤマメは賢く無く、結果はボウズ。
初めての感触は次回に持ち越されることになったわけです。
さて、学校の帰り道、「今度はフナ行こうぜ！」と誘われました。
明日は日曜日。朝4時から行こうとのことで、早起きをして友達の家に行きました。
すると、友達のお父様がいらっしゃいまして、我々にこう言ったわけです。
「どうせ釣るならフナより食える魚釣ってこい！今はタナゴが良いぞ！」
当時ウミタナゴなんて知らなかったひつじはワクワクです。
餌も仕掛けも友達任せで、藤原埠頭（当時は余裕で入れました）に向かったのです。
ウミタナゴのポイントは、藤原埠頭の赤灯台。なが～～～～い防波堤を
てっくりもっくりと延々と歩いた先に其れはあります。
友達は流石熟練だけあって重装備。本格的な竿、仕掛け、そしてかっこいい玉網。
急ごしらえのひつじとは違う風格を見せていて、とても羨ましかった。
さて、ポイントにつきますと、早朝だというのにもう何人か先行者が居ました。
見ると、１５ｃｍ前後のタナゴを何枚か釣り上げていて、いやが上にも
テンションブチ上がりです。慣れない手つきで仕掛けを作り、
慣れない手つきでオキアミを付け、そっと水面に仕掛けを落とします。
ぼ～っとしていると、餌がない。
餌を付けて、またアタリを待つ。
そしえまた、餌がない。
首をかしげながらそんなことを繰り返しているうちに友達は
次々と釣り上げていきます。なんでだろう？どうして釣れないのだろう？
原因は直ぐにわかりました。
竿先でアタリを取ろうとしていたひつじに対して、友達は水中の餌をじっと注視して
タナゴが餌を食べた瞬間にあわせ、釣り上げていたわけです。
なるほどなるほど！！
こつがわかれば後は簡単………、と思ったけれど、タナゴも賢い。
餌が少しでも崩れていると食ってくれません。
ああだこうだと試行錯誤を繰り返した後、なんとか1尾ゲット！
すると、不思議なことにパタパタと釣れ始めました。これは楽しい。
暫く楽しんでいますと、なにやら底の方に大きな影が見えます。
大物タナゴです。
ドキドキしながら、餌を近づけると………
なんと、食いつきました！大興奮で大あわせ！
そしてHIT!!!
ギューーーンと満月のようにしなる竿。もう、何がなにやらパニックです。
（糸が切れる……！）直感的にそう思ったひつじは、
「玉！！玉網！玉!玉！！！！」と、必死に友達に叫んでいました。
異変に気づいた友達が玉網をもってすっ飛んできて、見事取り込み成功！
後で友達の家ではかると25cmもありました。
そしてこのタナゴが部屋に飾られる魚拓1号となったのでした。
25cmというサイズ、専門でタナゴを釣る人にとっては、マアマアサイズではありますが、
初めて釣ったひつじにとっては、ヌシを釣った気分。
この感触のおかげで、長年続く熱病に冒されるハメになったわけです。
初めて出会う感触、大切にしたい感触ですヨネ。
大物がかかるたび、今でも当時のことを思い出すのでした。
ひつじ