オートバイに乗るうえで必要となるヘルメット。長年使用してきた「ＳＨＯＥＩ GT-Air」がいろんな意味での安全使用期限を過ぎてしまったので、買い替えることに踏み切った。
いろんな意味での安全使用期限とは、もちろんメーカー側の推奨交換時期３年というのもあるがこれをしっかり守っていたら破産してしまう。私にとってのいろんな意味での安全使用期限とは、ヘルメット内の「匂い」である。もちろん、内装類は定期的に外して丸洗いしてはいるのだが…。どうもここ数年、加齢臭による自己嫌悪に陥りライディングに集中できない自分を自分で危険と感じてしまう。
今回の記事の主役となるオープンフェイスタイプのヘルメット、いわゆる「ジェットヘルメット」。 チークパッドを含み内装の取り外しが可能だ。頭回り59cmの私はLサイズ（59-60cm）を選択した。
今回私は、新たに購入するヘルメットを探究するにあたって、安全性を確保しつつ”軽さ”を追求することに専念した。ヘルメットの重量はライディング中、気づかないうちに各部位へ蓄積されていく。首から始まり気が付けば肩へと広がり、疲労となって集中力の低下につながる。1時間おき程度で休息を挟めばよいのだが、ついついあともう少しとかこの先の渋滞を抜けてからなど、気が付くとどんどんどんどん走ってしまうのがバイク乗りの性である。
愛知県に拠点を置くヘルメットメーカー『godblinc』（ゴッドブリンク）。「ZEALOT」（ジーロット）はゴッドブリンクのサブブランドとなる。ブランドロゴにセンスと気品を感じた。
まずは、ネットでの検索から始まった。オープンフェイスを軸に軽さを追求、さらにファッションアイテムともなるヘルメットは、やはりデザイン性も重要である。バイク車体との相性や自分の着回しとのバランスも考え、色をまず決めていった。黒で決まった、ツヤありかツヤ無しマットか…、ここは現物を見て決めようと思いネットでの商品検索はぐいぐい進んだ。
平日の通勤時間はヘルメット探索にひたすら費やし、2週間が経過したころようやく一回り。ビンテージ物や超一流物、激安物など探し回ったが行きついた答えは『身の丈に合ったヘルメット』であった。
「ZEALOT」（ジーロット） Flyboy Jet（フライボーイ・ジェット） CARBON HYBRID HEXAGON（カーボン・ハイブリッド・ヘキサゴン） 重量800g
『SHOEI』や『Arai』が高性能で高品質で高い信頼性を確固としたヘルメットなのは承知している。だが、価格が私の身の丈を超えている。
『BELL』や『SIMPSON』がデザイン性に優れていて男心をえぐるような佇まいを見せていることは憧れの的である。だがやはり、私のエラが張りほほ骨が前に張り出した骨格には価格も含め、合うはずがなかった。そんな時、ビビビビッと一気にジーロットに目が留まった。リーズナブルな価格。日本人特有の骨格を反映してデザインされた内装。帽体にはカーボンを採用し帽体の裏側にはFRPを採用、そのハイブリット構造により800gの軽さと高い安全性の両立を提供してくれている。速攻で実物を試着できる店舗を探し、週末にはウキウキで足を運んだ。
サイズ展開はM(57-58㎝)・L（59-60cm)・XL（61-62cm)の３サイズ。 Flyboy Jetのカラー展開は私の知る限りで5種類。スタンダードカーボン柄とこちらのヘキサゴンカーボン柄にそれぞれツヤありとツヤ無しマットを用意し、スタンダードカーボン柄にホワイトのセンターラインが入ったツヤ無しタイプだ。
早速店舗で手に持つと、とにかく軽くて嬉しくなった。ベルト部分を持ち、軽く広げながら頭へはめ込むと帽体に程よいしなりがあり、気持ちよく装着することができた。日本人の骨格に合わせてあるデザインにより、程よく目深のカッコイイ位置にヘルメットのシルエットが落ち着く。それは『BELL』500-TXに近い印象であったが、頭回りやエラ回りの内装デザインはまさにノンストレスであった。
試しに隣に陳列されてあった他メーカーの同タイプジェットヘルメットを手に取ったが、あまりの重量差に絶望し頭に装着するまでに至らなかった。
「ZEALOT」は“熱狂者”という意味を持つネーミングであり、『godblinc』のフラッグシップモデルを揃える。「ZEALOT」ブランドはFlyboy Jetの他にフルフェイス・オフロードフルフェイス・インナーシールド内臓ジェット・女性ライダー向けジェットを展開している。
今回は、店舗に展示品以外の在庫がなく残念だった。安い買い物ではないので、今すぐに手に入れたい欲求を抑え新品をネット販売サイトで注文することにした。3日後に無事に自宅へ届き、次回のツーリングを楽しみに一緒に注文した『72jam』開閉式パイロットシールドのFMライトスモークを装着してみた。
『72jam』パイロットシールドは全5色 FMライトスモークは内側からの視界は至って良好である
価格、サイズ感ともに私の身の丈に合った適正ヘルメットを手に入れることができた。使用感想はまたいつか記事にしたいと思う。