2012年7月1日に全世界同時に”うるう秒”の挿入が行われます。ちなみに日本では、午前8時59分59秒の後に調整が行われます。
この”うるう秒”の挿入は前回の2009年以来となります。この調整は昭和47年7月1日に第一回が実施されてから、1～2年に一度行われています。これは原子の振動を利用した、原子時計に基づく国際原子時が使われる様になってから始まったものです。
原子は非常に正確な振動で時を刻んでいますが、天文時との間に微細なずれが生じます。これを数年おきに調整するのが”うるう秒”です。今回は7月1日午前8時59分59秒のあとに、60秒を挿入することにより調整します。つまり7月1日は他の日よりも、1秒長くなります。
うるう年はよく聞きますが、”うるう秒”は聞き慣れないですよね。