WRC（世界ラリー選手権）が開幕しました。
今年の話題は、何といっても名門トヨタの復活です。
トヨタは1984年から1999年まで参戦し、ドライバーズ・タイトル4回('90，'92カルロス・サインツ、'93ユハ・カンクネン、'93ディディエ・オリオール）、マニュファクチャラーズ・タイトル3回（'94，'95，'99）を獲得しています。
特に1990年代にセリカGT FOURでタイトルを獲得したカルロス・サインツに人気があり、日本ではセリカGT FOURカルロスサインツ・モデルが限定販売されました。
私はこの頃の印象がとても強く残っていて、今でもダカールラリーで活躍しているカルロス・サインツを応援しています（今年は残念ながらリタイアでした）。
さて、トヨタの参入と昨年終盤に電撃発表のあった、強豪フォルクスワーゲンの撤退を受けて、今年は体制が大きく変わりました。
昨年までフォルクスワーゲンに在籍していた、ワールドチャンピオンを4年連続獲得しているセバスチャン・オジェがM-SPORTに移籍。
また、同じくフォルクスワーゲンのセカンドドライバーのヤリ＝マティ・ラトバラがトヨタに移籍しました。
この２人の移籍でWRCは大きく揺れました。
今年の台風の目は、元フォルクスワーゲンの２人と、次のチャンピオン候補と言われている、ヒュンダイのティエリー・ヌービルの3人の戦いになるだろうと予想します。
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■Mスポーツ・ワールドラリーチーム
拠点：イギリス
設立：2006年
代表：マルコム・ウィルソン（イギリス）
マシン：FORD FIESTA RS WRC
●セバスチャン・オジェ
国籍：フランス
年齢：33歳
成績：39勝ワールドチャンピオン4回
●オット・タナック
国籍：エストニア
年齢：29歳
成績：最高3位
●エルフィン・エバンス
国籍：イギリス
年齢：28歳
成績：最高2位
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■ヒュンダイ・モータースポーツ
拠点：ドイツ
設立：2012年
代表：ミシェル・ナンダン（モナコ）
マシン：HYUNDAI i20 WRC
●ティエリー・ヌービル
国籍：ベルギー
年齢：28歳
成績：2勝
●ヘイデン・パッドン
国籍：ニュージーランド
年齢：29歳
成績：1勝
●ダニエル・ソルド
国籍：スペイン
生年：1983年
成績：1勝
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■トヨタ・ガズー・レーシングWRC
拠点：日本
設立：2016年
代表：トミ・マキネン（フィンランド）
マシン：TOYOTA YARIS WRC
●ヤリ＝マティ・ラトバラ
国籍：フィンランド
年齢：31歳
成績：16勝
●ユホ・ハンニネン
国籍：フィンランド
年齢：35歳
成績：SWRCチャンピオン1回
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■シトロエン・トタル・アブダビ・ワールドラリーチーム
拠点：フランス
設立：2000年
代表：イブ・マトン（ベルギー）
マシン：CITROEN C3 WRC
●クリス・ミーク
国籍：イギリス
年齢：37歳
成績：3勝
●クレイグ・ブリーン
国籍：アイルランド
年齢：26歳
成績：3位
●ステファン・ルフェーブル
国籍：フランス
年齢：24歳
成績：最高5位
今年はトヨタの参戦で例年になく注目度が高いWRC。
スバルが撤退してから日本での開催がなくなりましたが、トヨタが活躍し再び人気が出てきたら、来年から日本での開催も夢ではありません。
トヨタに頑張ってほしいですが、私が一番応援しているのは、ヒュンダイのヌービルです。
実力はかなりあるので、オジェとタイトル争いをやってほしい。
また、トヨタのおかげで民放TVで放送されることになったのはとても嬉しいです。
