ＣコーヒーのＦさんから「もう紹介する店はありません」と決別の辞をもらった後、
タイミングよくＡコーヒーのＳさんから電話がきた。
原宿にＯＰＥＮする「たこやき＆お好み焼」の店でＮｏ２を探しているという。
経営は青山に様々な店を出している「Ａ企画」という会社だそうだ。
今ならＨＰで調べることができるが、当時はまず会ってみないと何も分からない頃、
詳しい話を聞くべく青山へ出かけた。
キラー通り手前のドーナツ屋角を入ったところに事務所があった。
１Ｆは喫茶店「チックタック」・・・名前のとおり壁一面にアンティークの掛け時計が飾ってあった。
となりは日本そば「権兵衛」・・・田舎の飯屋がイメージコンセプトのようだった。
２Ｆはパブ「ガスコン」・・・特に記憶なし。
と、この店全部がＡ企画の持ち物で、そのビルも自社ビルだった。
これだけの場所にこれだけの店を持てる、さぞかし￥持ちだろうと事務所に入ると・・・
さもありなん！経営者はＫ国の兄弟であった。日本名はヤスダという。
弟の方が各店のオーナーを兼務していた。（彼は肉体派女優ＭＫのダンナであった）
新規の店は原宿交差点から２件目の「ガゼットビル」の６Ｆで工事中の「蛸八」という店だった。
工事のさなか、現場で店長と面接し、彼も喫茶店上がりで年も２つ下だったことから意気投合、
その場で即決となった。ポジションは「次長」、ここから次長好き（Ｎｏ．１はダメ）が始まる。
蛸八はコンセプトが「銭湯」らしく、床も壁も白いタイル張り、鉄板のテーブルも特注で鉄板周りは
同じく白いタイルだった。そしてホールには所狭しと観葉植物の大鉢が置かれるという。
（ありえない！） がその場で感じた第一印象だった。（あとでそのとおりになっていく）
デザイン設計はウマガミさんという方で、彼のコネからか、この店はＴＶにも紹介された。
開店前に「研修」という名目で大阪と三宮に日帰り出張があった。
朝一の新幹線で新大阪へ、梅田で「お好み焼」を食べ、阪急で三宮に行き本場の「明石焼き」を食べ、
伊丹からの最終で羽田に戻るという強行軍だった。
そしてオープンレセプションの日を迎えたのだが・・・これが大変なことになった （つづく）