先日、日本外国特派員協会にて、「ノルウェー発の日本酒」の
記者発表があるとのことで、お声掛けいただき行ってきました。
これは、ヨーロッパでも初とのことで、どんな経緯で造ることになったのか、
どんな味がするのか、、興味深々で
こちらが、ノルウェー人でネグネ・ブリュワリー代表の、シェティル ジキウンさん。
なんと、現役パイロットでありながら、大学はビールの醸造科出身だとか。
ラガービールが主流だったノルウェーに、
もっと違うタイプのビールを飲んでもらいたいと、
１５年ほど前から、エールビールを醸造。
初めはなかなか馴染んでもらえなかったけど、
徐々に認められるようになったそう。
そんな中、パイロットとして日本に来る機会も多く、
その時に日本酒の美味しさを知ったそうです。
現在ノルウェーでは、清酒マーケットはゼロ。
「こんなに美味しいお酒だったら、ノルウェーやヨーロッパでも広めたい」
という情熱のみ
で、何のビジネスプランもなく、
今年から自分自身で造りを始めたというから、凄い
私も日本酒は大好きですが、蔵元を立ち上げて、
自分好みの日本酒を自分で造ろう、
という発想までには至りませんですから、、
ただ、実際造るとなっても、気候風土も日本と違いますし、
色々な苦労があったそうです。
まず、ノルウェーは日照時間が短く、お米が作れない。
なので、寒さにも強い、北海道の酒米「吟風」を３トンと、山田錦を１トン輸入。
酵母は、７０１号を日本から輸入。
醸造方法などは、真澄を造っている宮坂醸造さんや、木ノ内酒造さんから
アドバイスを頂いたそうです。
仕込みは、酒米が手に入ってからなので、
春から秋にかけての仕込みになってしまう為、冷房をずっとつけながらの作業。
これは、お米を蒸しているところですが、施設にもお金をかけられない為、
ビールを醸造するときに使っていたものを使用。
搾りの時に使う、槽もご自分で改良して造られたそうです。
資金があまりない中で、最善の施設を手作りで。
ん～～、その想いを聞くだけで、応援したくなってしまいます
彼以外にも、同じく日本酒好きのカナダ人の方が造りに参加。
シェティルさんが好きなタイプは、山廃、きもとや、無濾過生原酒。
なので、火入れタイプは殆ど造っていません。
そして、今年初めての造りでできた日本酒がこちら。
「ネグネブリュワリー」の、ネグネを日本語に訳すと、「裸島」。
今回は５タイプの日本酒を試飲しました。 全て純米酒です。
・生原酒 ７０１号酵母
・にごり ７０１号酵母
・生酒 自家酵母
・山廃原酒無濾過しぼりたて生 自家酵母
・火入れ
それぞれに、口に含んだ瞬間、
ん？！ と、これまでに飲んだことのないような味わいに驚き。
にごりは、微発泡で、ヨーグルトというより、
より濃度のあるチーズのような乳酸を感じます。
自家酵母のものは、ビールのようなホップのほろ苦い香りも感じるし、
山廃は、ナッツ系で密度が濃く、酸がとても高い、デザートのような風味。
火入れは、アップルのような爽やかさもあり、余韻は米の旨みが広がります。
はじめから、和食というよりは、洋食に合うようにと造られているので、
お料理によっては、面白いマリアージュが期待できる可能性を秘めてるな、、。
シェティルさんと！ 顔が陰になってしまうくらい、体が大きくていらっしゃる！
「ようやく１歩を踏み出したところ、これから長い期間かけて、根付かせていきたい」
と仰っていました。
造りを初めて１年目。これから年を重ねるごとに、
どのような変化がが出てくるのか、ちょっと注目していきたいですね。
今年の造りは８０００リットルでしたが、来年は３５０００リットルまで増やすそう！
本気度が伺えます
外国人で、日本酒LOVEの熱い思いだけで、ここまで形にされる方がいる、
ということに、何より驚きと、
これも“サケ”が世界で認められつつある、一つの流れなのかな、、
と、好意と期待を持って受け取らせて頂きました
１１月から日本でも販売されますので、もし機会がありましたら、
皆さんも、ノルウェーの風を感じつつ、飲んでみてくださいね