牡丹字。

ぼたんじ。地名や町名、縁起を担いだ文字
等を、牡丹の花のようにデザインした飾り
文字の事。この牡丹字、祭り半纏では良く
使われる伝統的な紋様で、粋な江戸っ子た
ちの背中にいなせな華を咲かせています。

何時、誰が、牡丹字を考えたのか分りませ
んが、紋様の背景を想像するのは面白いも
のです。例えば、今年の五穀豊穣を願った
人々が、牡丹の大輪の花にげんを担ぎ、地
名等を丸くデザインしていったとか、高嶺
の花であったとも言われる牡丹の花から、
自分たちの町名や屋号が祭りの華となるよ
うに粋がったとか。

または江戸っ子たちが、4月から5月に咲く
春牡丹を見て、”威勢良く咲いとるやんけ。
こりゃ、祭りにはうってつけやっ。”と声を
上げ、自分たちの屋号を牡丹の花のように
染め抜いてくれやと、無理難題を染め屋に
押し付けたとか。

いずれにしても、牡丹は、数多くの家紋と
しても残っている上、狩野山楽や葛飾北斎
といった文人墨客たちも、その姿を描いて
います。「牡丹散って、うちかさなりぬ　
二三方」と詠ったのは、俳句の巨匠、与謝
蕪村。それほど多くの人たちを魅了した牡
丹の花は、何かしらの力を秘めているのか
もしれません。


そんな牡丹。東京周辺では、西新井大師が
見所というお話。祭りの熱も冷めた頃、散
った牡丹でも見学に行くのも、乙かなと。


●牡丹字をあしらった半纏のご相談は、
とある染工場まで、どうぞ。