アンジェラ・アキさんの『手紙 ～拝啓 十五の君へ』を初めて聴いたのは、ザッピング中にたまたまチャンネルを合わせた、『拝啓 十五の君へ ～アンジェラ・アキと中学生たち』というＮＨＫのドキュメンタリーでした。
初めは「あっ、アンジェラさんだ」と思い、島を訪れたアンジェラさんと中学生たちとの交流シーンに、「なんの番組？」と興味をもって観はじめると、アンジェラさんが中学生たちに「未来の自分に宛てて手紙を書いてほしい」と言い、少し照れながらも中学生たちは手紙を書きはじめました。
そして、書きあげた手紙をみんなの前で発表し、各々の悩みが明らかになって……。
中には、無責任に励ますことはできない深刻な悩みもあり、それでも最後はピアノを囲むようにして座った中学生たちの前で、アンジェラさんが、励ますように、勇気づけるように、『手紙』を歌うというものでした。
後に『手紙』は、平成20年度『NHK全国学校音楽コンクール』中学校の部の課題曲として、アンジェラさんが自らの体験をもとに書き下ろされたもので、『拝啓 十五の君へ ～アンジェラ・アキと中学生たち』は、『手紙』がきっかけで制作されたドキュメンタリーだったと知りました。
僕の心に「アンジェラさんの歌声」と「目と鼻を赤くして聴いていた中学生たちの姿」が一緒に焼き付いてしまい、しばらくは『手紙』が頭から離れませんでした。
『手紙』の歌詞に「苦くて甘い今を生きている」という、未来の自分から十五歳の自分へ宛てたメッセージがあるのですが、辛くても、淋しくても、哀しくても、それでもなんとか乗り越えた自分が未来にはいる。だから「大丈夫だよ」とハグされたようで、大人の僕も勇気づけられました。
（道秋ナオ）
●『拝啓 十五の君へ ～アンジェラ・アキと中学生たち』の続編、『続・拝啓 十五の君へ ～アンジェラ・アキと中学生たち』が、10月５日（日）午後３時～教育テレビ（九州・沖縄地方は別内容）で再放送されるようです。続編は僕も観ていないので楽しみです。
●『手紙 ～拝啓 十五の君へ』は『みんなのうた』でも放送中。
手紙~拝啓 十五の君へ/アンジェラ・アキ
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