山本由伸「日本人最高200億円契約」に現実味 豪州戦4回8K無失点圧巻投球をメジャー称賛
日刊ゲンダイDIGITAL
「順調に行けば、契約総額は日本人史上最高額に達するかもしれません」
WBC日本対オーストラリア戦 4回を1安打におさえた山本由伸（中央）／（Ｃ）日刊ゲンダイ© 日刊ゲンダイDIGITAL
米球界関係者がこう言った。
今オフ、
ポスティングによるメジャー挑戦が確実視されている
山本由伸（24=オリックス）のことである。
過去の日本人メジャーで
移籍初年度の契約総額が最も高いのは、
2014年にヤンキース入りした田中将大（楽天）の7年総額1億5500万ドル（約161億円）だが、
冒頭の関係者は
「WBCの活躍次第では最大7～8年契約で総額200億円に達する可能性もある」と言うのだ。
その山本は12日の豪州戦に先発。
4回を投げて毎回の8三振を奪い、
無失点。
許した安打は1本のみの圧巻投球に、
栗山監督は「これが山本由伸という内容だったと思う。見ている皆さんが、いい投手だなと思う内容だった」と絶賛した。
今オフに独特のクイック投法フォームに改造。
ダルビッシュ（パドレス）は
「見た目はトリッキーに見えますけど、体重移動の部分に関しては一緒。
成績を残している中、大きく変化をつけるのは大事なこと」と話していた。
■懸念材料は高校時代からの“古傷”
日本の統一球とは形状が違うMLB球を使ったWBC初登板。バックネット裏に大挙したメジャーのスカウトからも称賛の嵐である。
「内容は良かったですよ。中には抜け球もあったけど、あくまで許容範囲。直球はもちろん、カーブ、カットボール、フォークといった変化球の精度も良かった。メジャーで主流の高めの直球もうまく使えていました。あまり足を上げないクイック気味の新フォームも、本人が納得して投げているなら問題ない。評価には影響しません」（ア・リーグスカウト）
「完璧です。多くの球団幹部が視察する米国での準決勝か決勝で、日本とは違うマウンドや雰囲気の中で好投すれば、さらに評価が上がるのは間違いありません」（西海岸のスカウト）
ただ、懸念材料はある。
山本は昨季、史上初の投手四冠を達成した一方で、
右肘痛（5月）と
左脇腹痛（10月）
で2度、戦列を離れている。
高校時代からの“古傷”でもあり、
ここを懸念するスカウトがいるのも事実。
フォーム改造を行ったのも、より体に負担をかけたくないという経緯があるが、前出のア・リーグのスカウトは「この時期の仕上がりにしては上々。新しい投球フォームも『向上心がある』ということで我々は好意的に見ています。右肘と左脇腹に故障歴？ 今は治っているんでしょう？ それなら問題ありません」とキッパリ言い切った。
次回登板は米国ラウンドの準決勝、決勝になる可能性が高い。海の向こうの投球次第では評価は青天井になりそうだ
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