「主役は子供」 安藤忠雄さん、寄贈図書館への思い
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壁全面が本棚になっている「こども本の森 中之島」＝大阪市北区（須谷友郁撮影）
大阪出身の建築家、安藤忠雄さん（７８）が設計し、大阪市に寄贈した図書施設「こども本の森 中之島」（同市北区）が５日、開館する。本に出合い、本を楽しみ、本に学ぶ－。大阪都心の新たな文化拠点の誕生だ。「子供たちに、読書を通じて考える力を身につけてほしい」。子供のころに出合った本に希望をもらったという安藤さんの思いも込められている。（矢田幸己） 【写真】こども本の森 中之島
■蔵書１万８千冊 市内の中心部を流れる堂島川と土佐堀川に挟まれた中之島。重要文化財の市中央公会堂や、市立東洋陶磁美術館など文化施設が集積するエリアに、こども本の森の建物が、川に沿って弓なりの形で延びる。 設計にあたって安藤さんは「子供が施設の主役であることを第一に考えた」という。 ３階建てで、吹き抜けを生かした明るい空間。フロアすべての壁が本棚で覆われる。絵本や児童文学、図鑑など約１万８千冊の蔵書が《大阪→日本→世界》《未来はどうなる？》など独自に編まれた１２のテーマごとに配架されている。
特別展示スペース「あの人の本棚」では、こども本の森にゆかりのある著名人が子供のころに読んで影響を受けた本を紹介する。初回は名誉館長を務める京都大ｉＰＳ細胞研究所長の山中伸弥教授にまつわる本を並べた。 ぬくもりを感じられる木の大階段や窓際のソファなど、子供ら利用者はどこで読書できる。
貸し出しはないが、近くの中之島公園の広場や芝生へ自由に持ち出して読むこともできる。
「建物内部全てが子供のための閲覧室。気になる本が見つかったら、どこでも好きな場所で読み進めて構わない。建物を中心とする中之島一帯が自由に読書を楽しめる『本の森』なのです」 市は今年２月、こども本の森から中央公会堂までの市道・中之島通の一部（約２００メートル）を通行止めに。
開館を見据えて子供の安全確保のために車道を廃止し、歩行者専用エリアとして整備した。
■町人の意気 安藤さんは昭和１６年に大阪で生まれ、下町の長屋で育った。幼少期は友人と自宅近くを流れる淀川の河川敷での野球や魚取りに明け暮れた。
「読書のおもしろさを全く分かっていなかった」ものの、戦後に急増した貸本屋が近所にあった。
「（細菌学者の）野口英世の伝記を読んでみると、彼は苦労を重ねながらも希望を失わなかった。本を通じて、希望を持ち続けることの大切さを知ったのです」 こども本の森の建築費用は安藤さんが負担し、運営費用は、自らが呼びかけ人となって民間から寄付を募った。
安藤さんは、今も大阪に根付くこうした文化を「浪華の八（はっ）百（ぴゃく）八（や）橋」になぞらえる。 かつて大阪には多くの橋があり、今も名残をとどめる地名が少なくない。
そのほとんどは、官ではなく民の力によって架けられた。江戸の「公儀橋」に対し、浪華の「町橋」。数こそ８００に満たないものの、生活や商売のために橋を架けた町人の意気が八百八橋のゆえんとされている。
「自分を育ててくれた大阪の街に恩返しがしたい」とも話す。米国の実業家で、「鉄鋼王」と呼ばれたアンドリュー・カーネギーが後世、慈善事業で図書館を創設したことに少なからず感化された。 「次代を担うのは子供たち。そんな子供たちを支える大阪になればいい」
■世界に羽ばたいて 開館に合わせて安藤さん原作の絵本「いたずらのすきなけんちくか」（小学館）が刊行された。舞台はこども本の森。訪れた姉妹は「けんちくか」を名乗る黒い服のおじさんと「ふしぎなくうかん」で出会う。
そこは実際に、館内に設計された円筒状の空間。薄暗がりに天井の丸い穴から光が差し込む。何もないからこそ、新しく、おもしろいことが生まれる－
不思議がる姉妹に対し、建築家は絵本の中でそんな風に答えている。
エントランスにある巨大な青リンゴのオブジェも目を引く。
「永遠の青春」と名付けられた。
「このリンゴを触ると長生きすると考えてもいいし、幼いころに触れてみて、大人になってからこの場所に戻って子供時代を思い返すのもいい」と安藤さん。
「いわゆる希望のリンゴ。人間は生涯熟さず青い方がいい。いくつになっても目標をもって生きていれば、青春を走り続けることができる。そんなことも含めて人生は何か、と考えてもらえれば」 一冊の本はときに人生に大きな影響を与える。
安藤さんは神戸市内でも同様の図書館建設を市に提案し、計画を進めている。
「何でも吸収できる子供のころにたくさんの本に触れてもらいたい。１０人に１人でも、豊かな感性を育んで世界に羽ばたく子供たちが育っていくのではないか。うまくいくか分からないけど、そんなことを考えているんです」
https://news.yahoo.co.jp/articles/01cbc3e71747b25311bbca2254393feb30596a4c