「世界一の車 ； カムリ」
の記事が、出てました。
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ズドドドドドドォ！！地響きする、V8サウンド。バァブェン、バァブェン、バァブェン！
トヨタが衝撃を与えた新型カムリを写真で見る（画像32枚）
アクセルを大きく煽って、ショー会場の天井を突き抜けんばかりの爆音。
北米国際自動車ショー（通称デトロイトショー）2017での、トヨタ記者会見の壇上に登場したのは、2017年モンスターエナジーNASCARカップに出場する、トヨタ新型「カムリ」のレーシングマシンだ。
昨シーズンまでは、スプリントカップシリーズと呼ばれていた、全米最大級のレーシングシリーズに、エナジードリンク「モンスターエナジー」の冠スポンサーがついた。
新シリーズは2月26日の「デイトナ500」で開幕。そこに出場する、トヨタのファクトリーチームのひとつ、ジョーギブスレーシングからカイル・ブッシュとデニー・ハムリンがデトロイトショーでの新型「カムリ」発表に駆け付けたのだ。
両ドライバーはプレゼンターの豊田章男社長とジョークを交えた会話を披露し、会場内は一気に明るい雰囲気になった。
こうした、トップクラスのモータースポーツと「カムリ」との密接な関係。日本人にとっては、なんだかピンとこないはずだ。
日本での「カムリ」は、300～400万円の高級ハイブリッド車。ゆったりと暮らす中高年向けのクルマ、というイメージが強い。そのため「カムリ」で本格的なレース、という発想には結びつかないと思う。
実は、こうした「カムリ」に対する、ユーザーからのコンサバなイメージはアメリカでも同じである。
アメリカでの新車販売の50％強は、ライトトラック。これは、ピックアップトラックとSUV、さらにはクロスオーバーを含めたカテゴリーだ。残りの50％弱の中で、最も販売量が多いボリュームゾーンが、C/Dセグメントだ。Cセグメントは中小型車で、Dセグメントは中型車を意味し、近年はこれらをまとめてC／Dセグメントと呼ぶ。C/Dセグメントのほとんどが、4ドアセダンで、その中心にいるのが「カムリ」だ。
「カムリ」は、2016年の北米トヨタ総販売台数244万9639台のうち、38万8618台を売り上げている。北米での全メーカーで、乗用車部門の15年連続販売台数No1を達成した。
日本での2016年乗用車販売台数トップは、「プリウス」だが、その1.5倍も売れてスーパー人気車なのだ。
日本では、「カムリ」がアメリカで、これほど大量に売れていることを知らない人が大勢いるだろう。
そして、こう思うだろう。「なぜ、カムリがそんなに売れるンだ？」
その答えは「安全パイだから」である。
・トヨタ車だったら、壊れないはず
・C／Dセグメントとしては標準的な価格
・リセールバリュー（中古で売る時の価格）も高い
・家族の誰もが「特に文句を言わない」上質な見た目と乗り心地
といった、「カムリ」を買っておけば、まず「間違いない」という「安全パイ」的な発想が強いのだ。
つまり、日本で日本人が抱いている「カムリ」に対する商品イメージと、大きな差はないのだ。そうしたコンサバな「安全パイ」のイメージを払拭するため「カムリ」をNASCARの主力モデルに選び、「安全パイ」の殻を破ろうとしてきた。
とはいえ、やはり「カムリ」はアメリカでの「安全パイ」であり、アメリカ人はそれで満足してきたと、私は思っていた。
ところが、今回の新型「カムリ」は、そうした「カムリの常識」を根底から覆してしまったのだ！
「ホントに？これがあのカムリ！？」
デトロイトショーで実物を間近で見た、アメリカ、欧州、中国、東南アジア、南米、そして日本のメディア関係者の多くが、同じような感想を言った。
ワイド＆ローボディに、斬新で前衛的なフロントマスクとリアビュー。インテリアはセンターコンソールに大胆なデザインを取り入れ、近未来的な室内空間を演出している。
これは、まさにスポーツセダンだ。
NASCARマシンとしては、イメージがぴったりである。コンサバで、安全パイだった、これまでの雰囲気を一掃してしまったのだ。
こうしたトヨタの攻めの姿勢に、他社から偵察に来ていたデザイナーや技術開発関係者らも「まさか、このタイミングでここまでやるとは！」と、舌を巻いていた。
こうした感想は、私がトヨタにリップサービスをしている訳ではない。発表現場で起こっていた事実なのだ。
この衝撃はそのまま、日本市場にも伝わった。デトロイトショーでの発表直後に、私がデトロイトから配信した本サイト用の速報を、多くの読者がご覧いただいているというデータがあるのだ。
来る、新型「カムリ」日本発売の折にはそうした衝撃が生で日本人ユーザーに届く。近年、トヨタの高級車購入者の平均年齢は「かなりの高齢」になっている。
新型「カムリ」はそうした現状を打破する、衝撃的な1台となることは間違いなさそうだ。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20170208-00010006-autoconen-bus_all&p=2
[Text：桃田健史]
