【10月5日 AFP】米グーグル（Google）は4日、自社開発した新型スマートフォン「Pixel（ピクセル）」など、AI（人工知能）アシスタント機能を搭載する一連の新製品群を発表した。ハードウエア部門の強化により、アップル（Apple）やサムスン電子（Samsung Electronics）、アマゾン・ドットコム（Amazon.com）といった競合他社に挑戦状をたたきつけた形だ。
グーグルはPixelの他、新たなアシスタント端末「ホーム（Home）」や仮想現実（VR）ヘッドセット、Wi-Fiルーターシステムの詳細も発表した。
今回の発表は、AIを搭載した「グーグル・アシスタント（Google Assistant）」をすべてのインターネット機器をまとめる存在として位置付けるグーグルの新戦略に向けた一つの転換点となった。
グーグルのスンダル・ピチャイ（Sundar Pichai）最高経営責任者（CEO）は、今回発表された製品群は、AIをさまざまな新型機器に搭載するという戦略の一環と説明。「われわれは、モバイルありきの世界から、AIありきの世界へと進化を遂げている」と述べた。
Pixelは5インチまたは5.5インチのディスプレーを搭載し、米国での価格は649ドル（約6万7000円）からで、アップルの「iPhone（アイフォーン）」最新モデルと同価格帯だ。予約受け付けは4日にオーストラリア、カナダ、ドイツ、英国、米国で開始した。
グーグルはこれまで、自社製スマートフォンの旗艦モデルを、中国の華為技術（ファーウェイ、Huawei）や韓国のLGといったハードウエア製造企業との提携の下、「ネクサス（Nexus）」ブランドとして展開してきた。
新型スマートフォンのPixelは「中から外まですべてがグーグルによって開発された初めての携帯電話」（Pixel製品管理担当者）だという。ハードウエアと基本ソフト（OS）「アンドロイド（Android）」の双方を自社開発することにより、アップルに対するより直接的な攻勢に打って出た形だ。(c)AFP