誰かをとっ捕まえて話すほどでもないけど、何だかたまっている。しゃべりたい。そんな微妙なニーズにもこたえてくれるのが「おっさんレンタル」。文字通り、おっさんをレンタルするサービスで、料金は１時間１０００円。エッチなお願い以外は何でも聞いてくれるらしい。本紙記者（３９）が注文してみた。
ＨＰを開くと、おっさんの写真がズラリと並んでいる。人気ランキングはないし、均一料金なのでプロフィルで選別するしかない。１５分ほど悩んで、新着のおっさん（４７）に決めた。〈心理カウンセラーとして活動〉〈優しそう・聞き上手と言われます〉〈ホルモンのお店がある街は大好き〉と書いてあったからだ。ショッピングカートにおっさん２時間分を入れて、クレジットカードで支払い。翌日、おっさんからのメールが来た。知らない人と、しらふで向き合うのは気が重いので、〈ホルモンを食べながら職場の愚痴を聞いてもらいたい〉とリクエストすると、希望通り３日後に会うことになった。
３月某日。おっさんのホームだというＪＲ五反田駅で午後７時に待ち合わせ。あいにくの雨模様だったが、おっさんは時間に正確だった。案内に従い、駅チカのホルモン焼き店へ。
生ビールで乾杯し、キムチやホルモン盛り合わせなどを注文。奉行役を務めてくれるのかと思ったが、皿を前にしても手が動きそうにないので自分で焼く。ついでに、女友達２人から立て続けにスピリチュアルにハマっていると明かされた衝撃も聞いてもらう。たわいもない話をおっさんはウンウンうなずいて聞いてくれる。初見なのに、なんだか古い知り合いみたい。シメて７４００円。実費はこちらの負担だが、レンタル代を加味しても満足度は上々だ。
■１日に２０~３０件注目
２０１２年２月に「おっさんレンタル」をスタートさせた西本貴信氏（４８）はこう言う。
「〈おっさん＝キモい〉という図式を何とかしたくて、おっさんのいいところを見せたいと思いつきで始めたんです。需要があるのか不安でしたが、僕ひとりだけで２９５０人からレンタルされました。話を聞いてもらいたい、というお客さんは少なくないですよ」
利用者は女性と男性が７：３。おばあさんから愛猫の捜索を頼まれたり、元カレの荷物を処分できない女性から断捨離を依頼されたり。釣りにつきあったり、プロレスに興じることもある。
１５年２月からおっさんを公募し、現在５７人が登録。月額１万円の加盟料を徴収するが、レンタル代は全額おっさんの懐に入る仕組みだ。１日に２０～３０件ほど注文が入る。
「平均利用は２～３時間ほど。おっさんを３０００人ほど面接して気づいたのですが、肩書とかポストではなく、大人の男として“選ばれたい”という欲求を感じますね。求められたり、必要とされたいんでしょう。選考のポイントは人間性。優しい雰囲気のおっさんが売れ筋です。本業が役者のおっさんもカッコいいから引き合いがある。３２歳から６２歳までのおっさんを随時募集しています」（西本氏）
西本氏の審美眼にかなっても、一度もレンタルされないおっさんもいるそうだ。
ＨＰを開くと、おっさんの写真がズラリと並んでいる。人気ランキングはないし、均一料金なのでプロフィルで選別するしかない。１５分ほど悩んで、新着のおっさん（４７）に決めた。〈心理カウンセラーとして活動〉〈優しそう・聞き上手と言われます〉〈ホルモンのお店がある街は大好き〉と書いてあったからだ。ショッピングカートにおっさん２時間分を入れて、クレジットカードで支払い。翌日、おっさんからのメールが来た。知らない人と、しらふで向き合うのは気が重いので、〈ホルモンを食べながら職場の愚痴を聞いてもらいたい〉とリクエストすると、希望通り３日後に会うことになった。
３月某日。おっさんのホームだというＪＲ五反田駅で午後７時に待ち合わせ。あいにくの雨模様だったが、おっさんは時間に正確だった。案内に従い、駅チカのホルモン焼き店へ。
生ビールで乾杯し、キムチやホルモン盛り合わせなどを注文。奉行役を務めてくれるのかと思ったが、皿を前にしても手が動きそうにないので自分で焼く。ついでに、女友達２人から立て続けにスピリチュアルにハマっていると明かされた衝撃も聞いてもらう。たわいもない話をおっさんはウンウンうなずいて聞いてくれる。初見なのに、なんだか古い知り合いみたい。シメて７４００円。実費はこちらの負担だが、レンタル代を加味しても満足度は上々だ。
■１日に２０~３０件注目
２０１２年２月に「おっさんレンタル」をスタートさせた西本貴信氏（４８）はこう言う。
「〈おっさん＝キモい〉という図式を何とかしたくて、おっさんのいいところを見せたいと思いつきで始めたんです。需要があるのか不安でしたが、僕ひとりだけで２９５０人からレンタルされました。話を聞いてもらいたい、というお客さんは少なくないですよ」
利用者は女性と男性が７：３。おばあさんから愛猫の捜索を頼まれたり、元カレの荷物を処分できない女性から断捨離を依頼されたり。釣りにつきあったり、プロレスに興じることもある。
１５年２月からおっさんを公募し、現在５７人が登録。月額１万円の加盟料を徴収するが、レンタル代は全額おっさんの懐に入る仕組みだ。１日に２０～３０件ほど注文が入る。
「平均利用は２～３時間ほど。おっさんを３０００人ほど面接して気づいたのですが、肩書とかポストではなく、大人の男として“選ばれたい”という欲求を感じますね。求められたり、必要とされたいんでしょう。選考のポイントは人間性。優しい雰囲気のおっさんが売れ筋です。本業が役者のおっさんもカッコいいから引き合いがある。３２歳から６２歳までのおっさんを随時募集しています」（西本氏）
西本氏の審美眼にかなっても、一度もレンタルされないおっさんもいるそうだ。
最終更新:3月26日(土)9時26分
