◆ガラスは割れる！

私は、電気など科学技術に関心があります。と言っても歴史とか、文学その他についても、私の大変興味有る分野です。私は、今まで多岐に亘る分野で書いて来ました。

今日は、建物の窓ガラスとか眼鏡のレンズ、自動車でお馴染のガラスについて書きます。ガラスは電気製品の液晶テレビとかプラズマテレビにも使われ、欠かせない部材です。

ガラスは、紀元前３０００年前から存在したと言われています。日本では、大和朝廷の古墳時代にも存在したそうですから、驚きです。しかし、当時のガラスは、勾玉（まがたま）などの宝飾品として首飾りなどに使用されていました。

現在のガラスについては、建築資材にとどまらず、自動車とか、前述の液晶テレビなどの工業製品に幅広く使用されています。

ところで、ガラスは、

「割れるもの」が、

一般の認識であり、それがガラスの弱点でも有りました。

そこで、今まではガラスを強化する為に、自動車のフロントガラスの如く、樹脂のサンドイッチ構造にしたり、建築用の窓ガラスでは、厚みを増すことで、強度を保ってきました。

ところが、このほど、旭硝子の研究所で、

「割れないガラス」が、

開発されたと言う技術情報を得ました。ナノテクノロジー技術（超微細技術）を突破口に開発に成功したそうです。

このガラスを液晶テレビに使用しますと、ガラスの厚みを薄く出来ますから、その重さが現在の半分ほどに成る計算です。現行の液晶テレビは、標準の大きさの３２型で、２２キログラム程有りますが、割れないガラスでは、１０キロほどの重量に成ります。

重さが半分に成る事は、ガラスの材料が少なくてすみますから、液晶テレビそのものの価格も下がる事になります。プラズマテレビでも同じことが言えます。

住宅でも、窓ガラスを薄く出来ますから、安くて丈夫な住宅に貢献しそうです。眼鏡だと現状のキズの付きやすいプラスチックレンズから、再びガラスレンズに、置き換わることでしょう。

科学技術とか、医療技術の進歩は、日進月歩です。

私達の豊かな生活の一端は、これらの技術に挑戦する科学者の恩恵を大きく受けています。今後、私もこの方面の情報は、積極的に紹介して行きたく思っています。