私がイギリスを嫌いになるまで vol.１

「いい加減去年のイギリスへの里帰りの話を．．．」
と思い始めて早１週間。（いや、それ以上かも）
この冬は、持病の喘息に悩まされ続けているので、
書くタイミングを失い続けていた。（単なる言い訳）

病弱なんで、許して下さい．．．。
病弱なんで．．．。
病弱なんで．．．。(もうエエって？)

私とマロは昨年の１２月２３日の晩にイギリスへ旅立った。
何故イギリスなのか？
それは、マロがイギリス人だから。
もっと簡単に言えば、単なる「里帰り。」
能が無い．．．。（と思うのは、大阪生活が長かったせいか？）
だけど行く度に新しい発見が有るので、
楽しくも可笑しい経験が出来るので行く意味を見出せる。
（深読みしないで下さい(-_-;)）

毎年帰国するのは大体この頃にして居る。
クリスマス直前の２２日まで仕事して、
２３日の晩に出発すると翌日の朝８時前（英国時間）に到着する。
大体搭乗時間は７-８時間程度で、
一人１個づつのスーツケースに日本から送って貰った土産、着替え、
夫々が夫々へのクリスマスプレゼントを持って行くので、
どうしても大きな物になってしまう。
特に日本から送って貰った物は、
全部持って行きたいと思うからいつも行きはパンパン。

タイムテーブルでは０７：３５とか４５等の朝７時台の到着なので、
その後マロの実家へ向かう足を探そうとネットで、
イギリスの国内旅客輸送関連のページを探っていると、
「何やってんの？」と聞かれたので実家迄のアシを探してると言った。
すると相方は一言、「電車やバスは待ってても来ないから」と、
マロ父のお迎えの約束を取り付けていた。（素早い！）

だけどそんな時間に来て貰おうと思えば、
実家からマンチェスター空港迄約１時間、
朝起きて支度する時間を入れるとフライトの到着時間よりも、
２時間前に起きなくてはならない＝朝５時台に起きる！！
子の世代の私が、我が親から頼まれても嫌な条件なのに、
マロ父は迎えに来てくれるというのだ！
ありがとうぉぉぉぅっ！おとうさんっっっ！！（いや、マジで）

日本人の感覚から言えば、幾ら親でも、
こんな悪条件な事を頼めたとしても、余程の状況でないと頼む事は無い。
ってか、「頼めない。」
それも我が親ならまだしも、「相方の親」にだなんて、
絶対「無理」！！
しかしそれを普通に頼んでしまうマロは、スゴイと思う。
（この辺が、いかにも「ガイジン」な感覚だ）

おまけに「お父さんは、朝４時には起きてるから大丈夫」と
笑い乍ら言ってのけた。
それ以上に、「頼まれて迎えに来てくれる」マロ父はもっとスゴイ！
（それよりもイギリス人自体が信用しない公共交通機関って、
　いい加減どうにかならんのかっ！！）
っていうのが、初めて一緒に里帰りした時の話。
それからずっとこれは続いている。（＝公共交通機関の不安定も継続中）

って事で、ニューアークからのフライトは無事マンチェスターに到着。
入管を通過しスーツケースを取り、空港出口へ。
すると、一発で判るイギリス人顔の「マロ父」が直立で登場。
マロとハグ＆キスで再会を祝い、私には「？？？」の、
バリバリのリバプール弁交じりの「えげれす英語」で会話。

そして一連の行為を終えるとマロに隠れる私に目を遣り、
マロ同様に目一杯の笑顔で私を歓迎し迎えて下さった。
マロ父は、私に対しては毎度判り易い「方言無し」の英語を話して下さる。
西洋人にしては超珍しく私の弱点を気遣い、
話し方を変えて下さるというのには、毎回毎回、感謝し頭を垂れるばかり。

そこから駐車場へ移動し、マロ父の車に荷物を積み込み、
マロは助手席、私は後ろに座り実家迄の１時間程、
１年ぶりの親子水入らずの時間となる。
その間、私は寝ると言いつつも、
耳を１０倍のダンボにしてリバプール方言のリスニングの練習。
といいつつも時差のせいでまだ眠いのも手伝って、
激務の後のフライトな為に眠ってしまった。

「ぐー．．．んぐぁ．．．んぐぁー．．．ごぉぉぉぉぉっ！！
　すーー．．．んぐぁー．．．んぐぁーーー．．．ぐぐぐぁぁぁ！！」

マロ父が運転席で聞こえる、高鼾で寝ていた。
ヒィ～～～(;;ﾟДﾟ)
そして、この高鼾は実家に着いてマロに起こされる迄続き、
口元からは、透明な光る物体がタレていた．．．。


つづく。