「……ティス？」
どれだけそうしていたのか。
呼ばれて顔を上げれば、ヨウスが見下ろしていた。
「気分でも悪いのか？」
屈み込んで両腕に顔を埋めている姿が、そう思わせたのだろう。
「…………っ」
馬鹿だと思った。
人の心配なんてしている場合じゃない。
顔に痣を作ったやつに、心配なんてされたくない。
手を伸ばせば腕を掴める。
「ティス？」
心配げな表情で見つめるヨウス。
差し出された手を取れば、相変わらずそれは冷たい。
「トルクに、聞いて……」
手を借りてゆっくりと立ち上がる。
ヨウスを正面から見ると、意外と元気な様子で安心した。
「大丈夫か？」
「え？」
「心配して来てくれたんですよ」
ヨウスの後ろから、エイトルがひょっこりと顔を出した。
「聞いたのか……」
トルクは、二人のさらに後ろでだんまりしていた。
ルフェランと二人両腕を組んで、怒っているようだ。
「これだけ護衛がいてくれたら、わたしは必要ないみたいですね。
先に教会に戻ります」
「はい、エイトル様。
ありがとうございます」
ヨウスの心配はしていないのか、エイトルは軽い足取りで学舎を後にした。
「あー……ティス？」
「ケガは？」
「ないよ」
これだけ、と自分の顔を指差すヨウス。
襲われたなんて微塵も感じさせない。
じっとヨウスの顔を見たが、堪えているのか、本当は何も起こっていないのではと思うほど普段どおりだった。
安堵に、ティセットは肩を落とす。
ヨウスが手荷物を持っているのを見て、ティセットは尋ねた。
「どこか行くのか？」
「……謹慎、だって」
「え？」
襲われたのはヨウスだ。
なぜそのヨウスが謹慎を受けるのか？
「殴ったんだとさ」
不機嫌な声で言ったのはトルクだった。
「……？」
ティセットには状況が飲み込めなかった。
ルフェランに助けを求める。
「……ここじゃ話しにくいな。
ヨウス、司祭様は？」
「夜までお務めに」
「じゃ、お邪魔しようか」
ルフェランにまとめられ、四人はクワイトル司祭の家に向かった。
家に着くなり、トルクはヨウスの胸倉を掴んだ。
引き上げられたヨウスは爪先立つ。
「トル」
「脱げ」
「…………」
「何もなかったって言うなら、今ここで脱いで見せろよ」
座る間もなく詰め寄られ、ヨウスは戸惑った顔でトルクを見上げる。
その様子を、ルフェランは黙って見ていた。
いつもなら真っ先に止めに入るのに。
それどころか、止めようとしたティセットの腕を掴んで制止させる。
「ラン？」
どうしたのだろうと、また問いかけてみる。
トルクは普段、じゃれあいはあっても、怒ることは滅多にない。
騒ぎだせば、いつもルフェランが止めにはいるのだが、今日は二人の様子が違う。
ルフェランは重い溜め息を付いて、もたれ掛かっていた壁から背中を離した。
「ヨウス、部屋に行こうか？」
その視線が居間の扉をチラリと見る。
家人が、茶器を持って立ちすくんでいた。
「……ラナさん、部屋に上がりますから」
「でも……」
ヨウスを押さえ付ける長身を見て、家人は去るのを拒んだ。
「トルク」
ぽんぽん、とトルクの腕を叩くと、ヨウスは解放される。
ヨウスは家人から茶器を受け取り、三人を二階に即す。
階段を上がる途中、「大丈夫ですから」とヨウスが家人に話しかけているのが聞こえた。
ヨウスの部屋は狭い。
家人や見習いの僧侶を泊める部屋だからだという。
それだけでなく、元々あった家具以外の私物も少ないようだ。
一人、混乱したままのティセットは、指定席にも座らず、ヨウスと二人の間に立った。
「とりあえず、説明してくれよ。
どうして襲われたはずのヨウスが謹慎で、二人は何に怒ってるんだ？」
問われて、互いに目配せした二人。
「……座ろうか」
ルフェランが話すようだ。
ティセットとトルクは寝台に座り、ルフェランは唯一の椅子に。
茶器を机に置いたヨウスは窓枠に腰掛けた。
「今朝、ヨウスを迎えに行ったら、こんな顔してたんだ」
こんな、とルフェランの指がヨウスの顔の痣を指す。
「どうしたんだって訊いたらなかなか言わなくて……。
そのうちランスが来て、指導室に呼び出されたんだよ」
傷は何でもないというヨウスは、東寮長ランスに付いて行くので、二人もしかたなく同行した。
道すがら、ランスが尋ねた。
（シーラット様を殴ったらしいが、本当か？）
（シーむがっ！？）
叫びそうになったトルクの口を抑える。
ヨウスは小さく頷いた。
（……押し倒されたか？）
ランスが小さな声で尋ねる。
行き交う学生たちには聞こえないように、慎重に。
（…………ヨウス？）
東寮から本館に続く渡り廊下に入っても、それから本館の正面階段を登っても、ヨウスは答えなかった。
それが答えだった。
どれだけそうしていたのか。
呼ばれて顔を上げれば、ヨウスが見下ろしていた。
「気分でも悪いのか？」
屈み込んで両腕に顔を埋めている姿が、そう思わせたのだろう。
「…………っ」
馬鹿だと思った。
人の心配なんてしている場合じゃない。
顔に痣を作ったやつに、心配なんてされたくない。
手を伸ばせば腕を掴める。
「ティス？」
心配げな表情で見つめるヨウス。
差し出された手を取れば、相変わらずそれは冷たい。
「トルクに、聞いて……」
手を借りてゆっくりと立ち上がる。
ヨウスを正面から見ると、意外と元気な様子で安心した。
「大丈夫か？」
「え？」
「心配して来てくれたんですよ」
ヨウスの後ろから、エイトルがひょっこりと顔を出した。
「聞いたのか……」
トルクは、二人のさらに後ろでだんまりしていた。
ルフェランと二人両腕を組んで、怒っているようだ。
「これだけ護衛がいてくれたら、わたしは必要ないみたいですね。
先に教会に戻ります」
「はい、エイトル様。
ありがとうございます」
ヨウスの心配はしていないのか、エイトルは軽い足取りで学舎を後にした。
「あー……ティス？」
「ケガは？」
「ないよ」
これだけ、と自分の顔を指差すヨウス。
襲われたなんて微塵も感じさせない。
じっとヨウスの顔を見たが、堪えているのか、本当は何も起こっていないのではと思うほど普段どおりだった。
安堵に、ティセットは肩を落とす。
ヨウスが手荷物を持っているのを見て、ティセットは尋ねた。
「どこか行くのか？」
「……謹慎、だって」
「え？」
襲われたのはヨウスだ。
なぜそのヨウスが謹慎を受けるのか？
「殴ったんだとさ」
不機嫌な声で言ったのはトルクだった。
「……？」
ティセットには状況が飲み込めなかった。
ルフェランに助けを求める。
「……ここじゃ話しにくいな。
ヨウス、司祭様は？」
「夜までお務めに」
「じゃ、お邪魔しようか」
ルフェランにまとめられ、四人はクワイトル司祭の家に向かった。
家に着くなり、トルクはヨウスの胸倉を掴んだ。
引き上げられたヨウスは爪先立つ。
「トル」
「脱げ」
「…………」
「何もなかったって言うなら、今ここで脱いで見せろよ」
座る間もなく詰め寄られ、ヨウスは戸惑った顔でトルクを見上げる。
その様子を、ルフェランは黙って見ていた。
いつもなら真っ先に止めに入るのに。
それどころか、止めようとしたティセットの腕を掴んで制止させる。
「ラン？」
どうしたのだろうと、また問いかけてみる。
トルクは普段、じゃれあいはあっても、怒ることは滅多にない。
騒ぎだせば、いつもルフェランが止めにはいるのだが、今日は二人の様子が違う。
ルフェランは重い溜め息を付いて、もたれ掛かっていた壁から背中を離した。
「ヨウス、部屋に行こうか？」
その視線が居間の扉をチラリと見る。
家人が、茶器を持って立ちすくんでいた。
「……ラナさん、部屋に上がりますから」
「でも……」
ヨウスを押さえ付ける長身を見て、家人は去るのを拒んだ。
「トルク」
ぽんぽん、とトルクの腕を叩くと、ヨウスは解放される。
ヨウスは家人から茶器を受け取り、三人を二階に即す。
階段を上がる途中、「大丈夫ですから」とヨウスが家人に話しかけているのが聞こえた。
ヨウスの部屋は狭い。
家人や見習いの僧侶を泊める部屋だからだという。
それだけでなく、元々あった家具以外の私物も少ないようだ。
一人、混乱したままのティセットは、指定席にも座らず、ヨウスと二人の間に立った。
「とりあえず、説明してくれよ。
どうして襲われたはずのヨウスが謹慎で、二人は何に怒ってるんだ？」
問われて、互いに目配せした二人。
「……座ろうか」
ルフェランが話すようだ。
ティセットとトルクは寝台に座り、ルフェランは唯一の椅子に。
茶器を机に置いたヨウスは窓枠に腰掛けた。
「今朝、ヨウスを迎えに行ったら、こんな顔してたんだ」
こんな、とルフェランの指がヨウスの顔の痣を指す。
「どうしたんだって訊いたらなかなか言わなくて……。
そのうちランスが来て、指導室に呼び出されたんだよ」
傷は何でもないというヨウスは、東寮長ランスに付いて行くので、二人もしかたなく同行した。
道すがら、ランスが尋ねた。
（シーラット様を殴ったらしいが、本当か？）
（シーむがっ！？）
叫びそうになったトルクの口を抑える。
ヨウスは小さく頷いた。
（……押し倒されたか？）
ランスが小さな声で尋ねる。
行き交う学生たちには聞こえないように、慎重に。
（…………ヨウス？）
東寮から本館に続く渡り廊下に入っても、それから本館の正面階段を登っても、ヨウスは答えなかった。
それが答えだった。