前を行くルフェランが立ち止まった。
ヨウスが考えながら歩いていると、いつの間にかルフェランたちの寮室まで来たようだ。
今朝、トルクにしがみつかれていた扉が口を開けている。
そして、トルクはいない。
「だから、扉は閉めろって！」
がー、とルフェランは叫び声を上げ、何処かへ走り去ってしまった。
「訓練場に行ったんだろう。
トルクさんもそこだ」
ランスの言葉に納得したが、
「……止めなくて、いいのか？」
きっとルフェランは殴りに行っただろう。
ランスは器用に片眉を上げ、ふん、と笑う。
「今俺が行っても巻き込まれるだけだ。
終ったころに引き取りに行く」
「…………」
どっちをだろうか？
今にわかるので訊かずにおこう。
「クォーズは、今から何を？」
「いや、トルクに用があったんだけど……」
今行けば巻き込まれること間違いない。
「ヤーフェ講師のところに行くよ」
「できたのか、例の？」
ヨウスが頷くと、ランスは同行を申し出てきた。
「忙しいだろ？
一人で大丈夫だ」
「……クォーズ」
ランスの手がヨウスの肩を叩く。
「あのヤーフェ講師と一人で会わせるわけにはいかない」
「…………」
いつの間にかヤーフェ講師は要注意人物になっていた。
一旦、ヨウスの寮室から依頼の本と出来上がった本を持ち出し、本館へ戻った。
教室ではまだ発表が続けられているのか、学生の往来が多い。
柱にしがみついて泣くものが多いのは、もしかして恒例なのだろうか。
「あぁ、クォーズ。
合格おめでとう」
ランスは前を見たまま棒読みで言った。
「次は何を？」
「あー……来季の初級で、文学を」
「問題ないな」
「…………」
それは、期待されているということだろうか。
「結局は何を目指す？」
「いや……まだ、特に」
「今のうちに決めておかないと、せっかく取った資格も役立たずになる」
「みんな、決めているのか？」
「男はほぼ目的がある。
女生徒の大半は花嫁修行と婿探しだ」
「婿探し？」
「学舎に入れるほどの頭と金を持った男を探してな」
「…………」
「別にみんなってわけじゃないわよ」
二人の背中に向かって声がかかった。
ルリだ。
その後ろには、友人らしき女生徒が数名、距離を置いてこちらを見ている。
「ちなみにあたしは父の跡を継ぐためよ」
立ち止まったランスが口を開く。
「ついでにティスを掴まえたわけか」
ルリの唇がムッと尖る。
「つ、掴まえたって……まだよ」
「まだ元彼女か」
「！」
二人は睨み合った。
廊下の真ん中では邪魔だろうと思ったが、二人の火花が飛んでくるようで、迂闊に声をかけられなかった。
「…………。
先、行ってるから」
一応断って、火花から退散する。
事務所までもうすぐのところで、待っていたかのようにヤーフェ講師が出てきた。
「おや、クォーズ君」
相変わらずの鳥頭鳥髭講師は、片手にパンを持ち、パン屑を髭に付けていた。
指摘するべきだろうか？
「…………」
やめておこう。
「依頼の翻訳が終わりました」
何食わぬ顔でヨウスは二冊の本を差し出す。
ヤーフェ講師はそれをギュッと抱き締めた。
「あぁ！ ありがとうクォーズ君！
君が女神様に見えるよ！」
いええ男です、と言おうかと思ったが、ヤーフェ講師に手を握られ、ギョッとした。
「今度お礼をするよ！」
掴まれた手を勢いよく上下される。
「いえ、別に」
「甘いものがいいかな？
女の子は甘いものがホント好きだね！」
「いえ、おとこ」
「カルカモットの焼き菓子が今人気らしいね。
今度並んで来ようかな。
一デルくらいでいいかな？」
大人買いして誰が食べるというのだろうか。
茶会が開ける。
ヨウスが考えながら歩いていると、いつの間にかルフェランたちの寮室まで来たようだ。
今朝、トルクにしがみつかれていた扉が口を開けている。
そして、トルクはいない。
「だから、扉は閉めろって！」
がー、とルフェランは叫び声を上げ、何処かへ走り去ってしまった。
「訓練場に行ったんだろう。
トルクさんもそこだ」
ランスの言葉に納得したが、
「……止めなくて、いいのか？」
きっとルフェランは殴りに行っただろう。
ランスは器用に片眉を上げ、ふん、と笑う。
「今俺が行っても巻き込まれるだけだ。
終ったころに引き取りに行く」
「…………」
どっちをだろうか？
今にわかるので訊かずにおこう。
「クォーズは、今から何を？」
「いや、トルクに用があったんだけど……」
今行けば巻き込まれること間違いない。
「ヤーフェ講師のところに行くよ」
「できたのか、例の？」
ヨウスが頷くと、ランスは同行を申し出てきた。
「忙しいだろ？
一人で大丈夫だ」
「……クォーズ」
ランスの手がヨウスの肩を叩く。
「あのヤーフェ講師と一人で会わせるわけにはいかない」
「…………」
いつの間にかヤーフェ講師は要注意人物になっていた。
一旦、ヨウスの寮室から依頼の本と出来上がった本を持ち出し、本館へ戻った。
教室ではまだ発表が続けられているのか、学生の往来が多い。
柱にしがみついて泣くものが多いのは、もしかして恒例なのだろうか。
「あぁ、クォーズ。
合格おめでとう」
ランスは前を見たまま棒読みで言った。
「次は何を？」
「あー……来季の初級で、文学を」
「問題ないな」
「…………」
それは、期待されているということだろうか。
「結局は何を目指す？」
「いや……まだ、特に」
「今のうちに決めておかないと、せっかく取った資格も役立たずになる」
「みんな、決めているのか？」
「男はほぼ目的がある。
女生徒の大半は花嫁修行と婿探しだ」
「婿探し？」
「学舎に入れるほどの頭と金を持った男を探してな」
「…………」
「別にみんなってわけじゃないわよ」
二人の背中に向かって声がかかった。
ルリだ。
その後ろには、友人らしき女生徒が数名、距離を置いてこちらを見ている。
「ちなみにあたしは父の跡を継ぐためよ」
立ち止まったランスが口を開く。
「ついでにティスを掴まえたわけか」
ルリの唇がムッと尖る。
「つ、掴まえたって……まだよ」
「まだ元彼女か」
「！」
二人は睨み合った。
廊下の真ん中では邪魔だろうと思ったが、二人の火花が飛んでくるようで、迂闊に声をかけられなかった。
「…………。
先、行ってるから」
一応断って、火花から退散する。
事務所までもうすぐのところで、待っていたかのようにヤーフェ講師が出てきた。
「おや、クォーズ君」
相変わらずの鳥頭鳥髭講師は、片手にパンを持ち、パン屑を髭に付けていた。
指摘するべきだろうか？
「…………」
やめておこう。
「依頼の翻訳が終わりました」
何食わぬ顔でヨウスは二冊の本を差し出す。
ヤーフェ講師はそれをギュッと抱き締めた。
「あぁ！ ありがとうクォーズ君！
君が女神様に見えるよ！」
いええ男です、と言おうかと思ったが、ヤーフェ講師に手を握られ、ギョッとした。
「今度お礼をするよ！」
掴まれた手を勢いよく上下される。
「いえ、別に」
「甘いものがいいかな？
女の子は甘いものがホント好きだね！」
「いえ、おとこ」
「カルカモットの焼き菓子が今人気らしいね。
今度並んで来ようかな。
一デルくらいでいいかな？」
大人買いして誰が食べるというのだろうか。
茶会が開ける。