どう思う？ と最後は尋ねられた。
自分はいつの間に相談屋になったのだろうか。
しかもみんな仕込みの時間を狙って来て、喋りながら手伝ってくれる。
ありがたいような気もする。
先日は、同じ授業を受けていたラングがやって来て、
「スッゴイよ俺！
クォーズと喋っちゃったよ！？」
興奮のあまり一人で酒樽を五つも運んでくれたのは助かったが、ヨウスと会話したくらいで何だと言うのだ。
同室生だったティセットには、驚くところがわからなかった。
「ヨウスが頭イイのはわかってただろ？」
「でも五十問だよ？」
信じられないとルフェラン。
「ティスだってさすがに覚えきれなかっただろ？」
「何度かあるよ」
「そうだろ？ 覚えたよね？
だから僕が驚く…………え？」
ルフェランの動きが止まった。
人形のように目を開いたまま固まった姿は、羨ましいくらい長身だ。
ヨウスは美人だが、ルフェランはかっこいいと思う。
悔しいので、絶対口に出して言わないが。
「…………覚え……？」
「文学の中級のとき、読んだことある本から出された問題だったから、覚えられたんだ。
語学も初級は覚えてたかな」
「うそ…………」
「ウソだと思う？」
これでも最速昇級をした男だ。
上級のときはさすがに緊張と難度の高さに覚えられなかったが、他でも半分は記憶していた。
記憶できたのは二・三日間のことだが、復習するには充分だった。
「じゃぁ何？
ティスは僕があれ間違ったかも、あれ何だったっけとか悩んでるとき、悠々と復習してたわけ！？」
「だって、ランは試験の翌日は寝て過ごすだろ？」
「起こそうとか思わなかったわけ！？」
「起こしちゃかわいそうだと思って」
何だよもうティスのバカー、と顔を覆って泣き出したルフェラン。
泣き所がわからない。
グチグチと言い出したルフェランは放っておき、ティセットは仕込みを急いだ。
数種類の串を作ったあと、店内の椅子を机から降ろし、机を拭く。
夜の営業前の準備で、任されたのはこれだけだ。
厨房はニッチの親父が良いと言うまで入ってはいけない。
串以外の仕込みはまだ教えてもらっていない。
肉や野菜の漬物はお女将さんが教えてくれるが、まだ半人前のティセットができることは限られていた。
机を拭き終わって、ふと気付く。
入り口近くの席に座って、ルフェランがじっとこちらを見ていた。
「何？」
物言いたげな目に尋ねてみる。
「僕は何もできないね」
「……急に…………どうした？」
ルフェランは溜め息をついた。
「学費も借りれなかったし、今度の試験は落ちてそう」
「学費のことは良いって。
試験だって、また次があるさ」
「僕には次があるのに、どうしてティスにはないんだろう？」
もう一度振り返ったとき、ルフェランは机に突っ伏していた。
表情は見えないが、声音で悔しさが伝わった。
「ラン……」
「ヨウスに言われたよ。
どうして身内じゃないといけないんだって。
身内じゃないから、無償では何もできないのか……ってね」
「いつ？」
「春来祭の日。
ティスが辞めるって言った夜」
ツキン、と胸が痛んだ。
悔しかったのは自分だけではない。
この痛みは、友人たちも共用していた。
そう思うと、何も言えなかった。
まだ学生でいられて羨ましいなんて、絶対に口にできない。
自分はいつの間に相談屋になったのだろうか。
しかもみんな仕込みの時間を狙って来て、喋りながら手伝ってくれる。
ありがたいような気もする。
先日は、同じ授業を受けていたラングがやって来て、
「スッゴイよ俺！
クォーズと喋っちゃったよ！？」
興奮のあまり一人で酒樽を五つも運んでくれたのは助かったが、ヨウスと会話したくらいで何だと言うのだ。
同室生だったティセットには、驚くところがわからなかった。
「ヨウスが頭イイのはわかってただろ？」
「でも五十問だよ？」
信じられないとルフェラン。
「ティスだってさすがに覚えきれなかっただろ？」
「何度かあるよ」
「そうだろ？ 覚えたよね？
だから僕が驚く…………え？」
ルフェランの動きが止まった。
人形のように目を開いたまま固まった姿は、羨ましいくらい長身だ。
ヨウスは美人だが、ルフェランはかっこいいと思う。
悔しいので、絶対口に出して言わないが。
「…………覚え……？」
「文学の中級のとき、読んだことある本から出された問題だったから、覚えられたんだ。
語学も初級は覚えてたかな」
「うそ…………」
「ウソだと思う？」
これでも最速昇級をした男だ。
上級のときはさすがに緊張と難度の高さに覚えられなかったが、他でも半分は記憶していた。
記憶できたのは二・三日間のことだが、復習するには充分だった。
「じゃぁ何？
ティスは僕があれ間違ったかも、あれ何だったっけとか悩んでるとき、悠々と復習してたわけ！？」
「だって、ランは試験の翌日は寝て過ごすだろ？」
「起こそうとか思わなかったわけ！？」
「起こしちゃかわいそうだと思って」
何だよもうティスのバカー、と顔を覆って泣き出したルフェラン。
泣き所がわからない。
グチグチと言い出したルフェランは放っておき、ティセットは仕込みを急いだ。
数種類の串を作ったあと、店内の椅子を机から降ろし、机を拭く。
夜の営業前の準備で、任されたのはこれだけだ。
厨房はニッチの親父が良いと言うまで入ってはいけない。
串以外の仕込みはまだ教えてもらっていない。
肉や野菜の漬物はお女将さんが教えてくれるが、まだ半人前のティセットができることは限られていた。
机を拭き終わって、ふと気付く。
入り口近くの席に座って、ルフェランがじっとこちらを見ていた。
「何？」
物言いたげな目に尋ねてみる。
「僕は何もできないね」
「……急に…………どうした？」
ルフェランは溜め息をついた。
「学費も借りれなかったし、今度の試験は落ちてそう」
「学費のことは良いって。
試験だって、また次があるさ」
「僕には次があるのに、どうしてティスにはないんだろう？」
もう一度振り返ったとき、ルフェランは机に突っ伏していた。
表情は見えないが、声音で悔しさが伝わった。
「ラン……」
「ヨウスに言われたよ。
どうして身内じゃないといけないんだって。
身内じゃないから、無償では何もできないのか……ってね」
「いつ？」
「春来祭の日。
ティスが辞めるって言った夜」
ツキン、と胸が痛んだ。
悔しかったのは自分だけではない。
この痛みは、友人たちも共用していた。
そう思うと、何も言えなかった。
まだ学生でいられて羨ましいなんて、絶対に口にできない。