そして試験は終わり、東庭には生徒たちが集まっていた。
落ち込んだ様子の者もいれば、安堵の表情を浮かべる者もいる。
空元気に振る舞う誰かの高笑いが虚しい。
「…………」
「…………」
「…………」
「……どうだった？」
堪らず訊いたのはルフェランだった。
「ぼ、僕は大丈夫だと思……わないんだよね」
商学中級のルフェラン。
トルクの宿題に付き合っていたせいもあり、自信はない。
「俺は……まぁ、たぶん」
うん、と頷くヨウスは語学中級。
余裕顔が羨ましい。
三人の視線は自然、ヨウスと同じ語学中級を受けたトルクに移動する。
そのトルクは放心状態だった。
薄く開いた口から涎が出てきそうなくらい、意識がない。
「……ムリそうだな」
ランスが呟く。
「ま、まだ続くのか……！」
一番の被害者が頭を抱える。
「……トルク」
ヨウスが肩を叩きながら呼ぶと、虚ろな目が移動する。
「答え合わせをしよう」
トルクの手に黒板と白石を握らせるヨウス。
何事だろうかと見守る二人も、おもわず黒板と白石を手に取った。
「一問目、『ぎろん』」
ランスが書き終わるのと同時に、ルフェランの黒板にも同じものが書き出される。
トルクの手はまだ動いている。
「……次、二問目、『すうこう』」
今度はルフェランのほうが早かった。
やはりトルクは遅い。
それでも辛抱強くヨウスは待ち、三問目を口にした。
徐々に問題は難しくなる。
「十八問目、『ぎょうこう』」
一旦、トルクの手が止まる。
死んだモグラの目のようだったものが、いつの間にか必死になっていた。
唇を舐めて、ゆっくりと書く。
「十九問目、『せいかいかいせんぼうえき』。
二十問目、『せいさんみゃくりゅうずぶ』。
二一問目、『へいこうれきかいていきねん』……」
半分を終ったところで、今度は読み問題になる。
ヨウスは自分の黒板に問題を書き、トルクに見せる。
「お、へ、こんらんねんれき。
えー……か、るおねこっきょう、もんだい。
こるでくと、だ、だ、だい、こと？」
詰まりながらも、何とかできていそうな気配。
五十問すべてが終わると、ヨウスは口元に笑みを浮かべた。
「間違いは十三問。
合格点だ」
ぱーっとトルクの顔が明るくなる。
ヨウスの袖を掴んで口をパクパクと動かす。
嬉しさのあまり声がでないらしい。
「ま、ま、まままマジ！？」
やっと出た声は歓喜していた。
ルフェランは安堵した。
今晩はゆっくり眠れそうだ。
ふと、隣りのランスが難しい顔をさらに複雑にしているのに気付いた。
「どうした？」
「…………うん…………」
うんと言ったものの、ランスの口は開かない。
トルクにしがみつかれて腰の引けたヨウスをじっと見ている。
何かあるのかと同じようにヨウスを見ていたルフェランは、気付いた。
「…………あ」
恐ろしいことに気付いて、ランスをまた見る。
目が合った。
ランスの頷きで、同じことに気付いたのだと知った。
「まさか…………」
そんなまさか。
つい先ほどとはいえ、ヨウスは五十問すべて覚をえていたというのだろうか……？
落ち込んだ様子の者もいれば、安堵の表情を浮かべる者もいる。
空元気に振る舞う誰かの高笑いが虚しい。
「…………」
「…………」
「…………」
「……どうだった？」
堪らず訊いたのはルフェランだった。
「ぼ、僕は大丈夫だと思……わないんだよね」
商学中級のルフェラン。
トルクの宿題に付き合っていたせいもあり、自信はない。
「俺は……まぁ、たぶん」
うん、と頷くヨウスは語学中級。
余裕顔が羨ましい。
三人の視線は自然、ヨウスと同じ語学中級を受けたトルクに移動する。
そのトルクは放心状態だった。
薄く開いた口から涎が出てきそうなくらい、意識がない。
「……ムリそうだな」
ランスが呟く。
「ま、まだ続くのか……！」
一番の被害者が頭を抱える。
「……トルク」
ヨウスが肩を叩きながら呼ぶと、虚ろな目が移動する。
「答え合わせをしよう」
トルクの手に黒板と白石を握らせるヨウス。
何事だろうかと見守る二人も、おもわず黒板と白石を手に取った。
「一問目、『ぎろん』」
ランスが書き終わるのと同時に、ルフェランの黒板にも同じものが書き出される。
トルクの手はまだ動いている。
「……次、二問目、『すうこう』」
今度はルフェランのほうが早かった。
やはりトルクは遅い。
それでも辛抱強くヨウスは待ち、三問目を口にした。
徐々に問題は難しくなる。
「十八問目、『ぎょうこう』」
一旦、トルクの手が止まる。
死んだモグラの目のようだったものが、いつの間にか必死になっていた。
唇を舐めて、ゆっくりと書く。
「十九問目、『せいかいかいせんぼうえき』。
二十問目、『せいさんみゃくりゅうずぶ』。
二一問目、『へいこうれきかいていきねん』……」
半分を終ったところで、今度は読み問題になる。
ヨウスは自分の黒板に問題を書き、トルクに見せる。
「お、へ、こんらんねんれき。
えー……か、るおねこっきょう、もんだい。
こるでくと、だ、だ、だい、こと？」
詰まりながらも、何とかできていそうな気配。
五十問すべてが終わると、ヨウスは口元に笑みを浮かべた。
「間違いは十三問。
合格点だ」
ぱーっとトルクの顔が明るくなる。
ヨウスの袖を掴んで口をパクパクと動かす。
嬉しさのあまり声がでないらしい。
「ま、ま、まままマジ！？」
やっと出た声は歓喜していた。
ルフェランは安堵した。
今晩はゆっくり眠れそうだ。
ふと、隣りのランスが難しい顔をさらに複雑にしているのに気付いた。
「どうした？」
「…………うん…………」
うんと言ったものの、ランスの口は開かない。
トルクにしがみつかれて腰の引けたヨウスをじっと見ている。
何かあるのかと同じようにヨウスを見ていたルフェランは、気付いた。
「…………あ」
恐ろしいことに気付いて、ランスをまた見る。
目が合った。
ランスの頷きで、同じことに気付いたのだと知った。
「まさか…………」
そんなまさか。
つい先ほどとはいえ、ヨウスは五十問すべて覚をえていたというのだろうか……？