「……上級、いけるかもな」
「え？」
「それが読めるんなら、古語の上級受かるかもな」
しかしヨウスは首を振った。
「ガラスト語が完璧にできても、それを判定する講師がいない。
ラディンネル国の古語上級規定は、ラディンネル国の古語だ。
そっちは一から覚えないとならない」
「……そうだな。
あーでも、惜しいなぁ。
古語なら上等生も夢じゃないのに」
かつて、というほど昔ではないが、ティセットも期待された一般人からの上等生。
トルクのような貴族ではなく、ルフェランのような裕福層でもない、一般層。
この一般層から上等生がでることは奇跡に近い。
素質と学費、そして努力……忍耐。
とりあえず学費は、ティセットのように上級生でなくても必須だ。
素質は仕方ないが、努力しなければ学力は上らない。
そして忍耐。
高飛車な令息令嬢らと渡っていける度胸も必要かもしれない。
チラリ、とヨウスを見る。
ティセットと変わらない背丈。
頭は良いかもしれない。
内気なことを除けば人柄に問題はない。
問題を起こすとすれば、無駄にきれいな顔だろう。
東寮でもたびたび騒ぎの原因になるくらいだ。
西寮では……想像できない。
せめてトルクが、上級生という肩書きに見合う頭を持っていてくれたら良かったのに。
ティセットはため息をついた。
「……仕事、慣れた？」
いつの間にか肉串作りを手伝ってくれているヨウスがぽつりと尋ねた。
「んーまぁ、働く時間が長くなっただけだし。
最初は立ちっ放しがキツかったけど、今は慣れた」
黙々と肉串を作るヨウス。
そういえば、酒場で働いていたときに、料理を覚えたと言っていた。
手際もいいし、美味しいものを作りそうだ。
ルリに見習ってほしいものだ。
「何かあった？」
ティセットが学舎を止めてそんなに長くはないのに、ヨウスは何かあるとやって来た。
こんなことがあった、あんなことを言われたなどと、仕込みの手伝いをしながら話すのだ。
自棄酒に来るトルクとは大違い。
ヨウスはしばらく考えるふりをした。
「実は……皇都の学舎に、奨学金制度っていうのがあって。
貴族とか裕福層の人から学費を借りて、働きだしてから返す仕組みなんだけど」
「うん。で？」
「ランに話したんだ。
そしたら、ランが父親に相談してくれるって」
「え？
ランが学費に困ってるのか？」
何かシドル氏を怒らせることでもしたのだろうか。
「いいや、ティスのことだ」
「…………」
ティセットはおもわず手を止め、ヨウスの横顔を見た。
「……俺の……ため？」
コクリと、頷くヨウス。
「ティスがいないだけで、みんな妙に空元気なんだ。
わざとティスの話をしなかったり。
って思ったら、ティスのことで盛り上がって。
今までティスに話しかけて来てた生徒が、俺に声をかけるようになって」
後者は恐らく確信犯だと思われる。
「……みんな、ティスに戻って来てほしいんだ。
俺も、寮室に一人でいるのに今でも慣れなくて。
ティスがいたときはって、口癖になりそうだ」
「…………」
顔を上げないヨウスの横で、ティセットはこっそり目元を拭った。
嬉しくて涙が出ないわけがない。
「え？」
「それが読めるんなら、古語の上級受かるかもな」
しかしヨウスは首を振った。
「ガラスト語が完璧にできても、それを判定する講師がいない。
ラディンネル国の古語上級規定は、ラディンネル国の古語だ。
そっちは一から覚えないとならない」
「……そうだな。
あーでも、惜しいなぁ。
古語なら上等生も夢じゃないのに」
かつて、というほど昔ではないが、ティセットも期待された一般人からの上等生。
トルクのような貴族ではなく、ルフェランのような裕福層でもない、一般層。
この一般層から上等生がでることは奇跡に近い。
素質と学費、そして努力……忍耐。
とりあえず学費は、ティセットのように上級生でなくても必須だ。
素質は仕方ないが、努力しなければ学力は上らない。
そして忍耐。
高飛車な令息令嬢らと渡っていける度胸も必要かもしれない。
チラリ、とヨウスを見る。
ティセットと変わらない背丈。
頭は良いかもしれない。
内気なことを除けば人柄に問題はない。
問題を起こすとすれば、無駄にきれいな顔だろう。
東寮でもたびたび騒ぎの原因になるくらいだ。
西寮では……想像できない。
せめてトルクが、上級生という肩書きに見合う頭を持っていてくれたら良かったのに。
ティセットはため息をついた。
「……仕事、慣れた？」
いつの間にか肉串作りを手伝ってくれているヨウスがぽつりと尋ねた。
「んーまぁ、働く時間が長くなっただけだし。
最初は立ちっ放しがキツかったけど、今は慣れた」
黙々と肉串を作るヨウス。
そういえば、酒場で働いていたときに、料理を覚えたと言っていた。
手際もいいし、美味しいものを作りそうだ。
ルリに見習ってほしいものだ。
「何かあった？」
ティセットが学舎を止めてそんなに長くはないのに、ヨウスは何かあるとやって来た。
こんなことがあった、あんなことを言われたなどと、仕込みの手伝いをしながら話すのだ。
自棄酒に来るトルクとは大違い。
ヨウスはしばらく考えるふりをした。
「実は……皇都の学舎に、奨学金制度っていうのがあって。
貴族とか裕福層の人から学費を借りて、働きだしてから返す仕組みなんだけど」
「うん。で？」
「ランに話したんだ。
そしたら、ランが父親に相談してくれるって」
「え？
ランが学費に困ってるのか？」
何かシドル氏を怒らせることでもしたのだろうか。
「いいや、ティスのことだ」
「…………」
ティセットはおもわず手を止め、ヨウスの横顔を見た。
「……俺の……ため？」
コクリと、頷くヨウス。
「ティスがいないだけで、みんな妙に空元気なんだ。
わざとティスの話をしなかったり。
って思ったら、ティスのことで盛り上がって。
今までティスに話しかけて来てた生徒が、俺に声をかけるようになって」
後者は恐らく確信犯だと思われる。
「……みんな、ティスに戻って来てほしいんだ。
俺も、寮室に一人でいるのに今でも慣れなくて。
ティスがいたときはって、口癖になりそうだ」
「…………」
顔を上げないヨウスの横で、ティセットはこっそり目元を拭った。
嬉しくて涙が出ないわけがない。