太い腕が振り回されるのを見て、宿屋の女将がやれやれと嘆息する。
「荷物これだけなんで、大丈夫ですよ。
俺、行って」
「あー、じゃぁ、俺が行って来るよ」
仲間の一人が手を挙げると、返事も聞かずに出て行った。
もちろん、もう一人連れて行くのを忘れない。
「え！ お、おれぇ！？」
巻き添えの叫びをかき消すようにルフェランが手を叩く。
「じゃ、パパっと片付けてくか」
「パンツは自分でやれよ」
「いや、盗るなよ？」
「盗らねぇよ！」
片付けると言っても、大した量でもない。
五人もいればあっという間に終って、床に座って話しだした。
宿屋の大女将が焼菓子を差し入れてくれた。
固くて、甘さの少ない、懐かしい味。
買い出し組が戻って来て、夕暮れまで話した。
これまでの学生生活。
これからのこと。
ティセットは先に社会に出た。
彼らも例外なく、いつか何かの職につく。
不安と期待。
理想と現実。
誰にでも訪れるいつか。
（誰にでも、か……）
仲間たちが帰ったあと、さっそく仕事に出たティセットを待ち受けていたのは、大根の皮剥きだった。
それも三十本。
その後、人参も皮を剥き、大根と一緒に漬物にした。
漬物作りでその日は終わり、女将の気遣いで早めに上がらせてもらえた。
明日からは一日中、働くのだ。
早朝から仕入れに出て、仕込みをして、開店と同時に厨房と客席を走り回る。
日付が変わる鐘の音で閉店し、後片付けと仕込み。
雨の日も晴れの日も変わらない。
毎日働く。
それで給料を貰って生活していく。
一部は、今まで支えてくれた叔父に仕送りをすることにしている。
新居の窓に身を持たせ、真夜中の空を見上げる。
昨日と変わらない夜空。
明日も同じであろう空。
変わったのはティセットの立場。
ルフェランにもトルクにも、ヨウスにだっていつかは訪れること。
（ヨウスか……）
ルフェランは商人である父親の跡を継ぐ。
トルクは女皇帝の叔父、ジュリオラーザ公爵の親衛騎士になる。
なんて言っているが、辺境伯の道もある。
わからないのがヨウスだ。
僧侶を目指しているわけでもないらしく、何かに憬れているということもない。
頭は良いし、教師にでもなったらどうだと勧めたが……。
内気なヨウスが果たして、大勢の前で話せるだろうか。
「荷物これだけなんで、大丈夫ですよ。
俺、行って」
「あー、じゃぁ、俺が行って来るよ」
仲間の一人が手を挙げると、返事も聞かずに出て行った。
もちろん、もう一人連れて行くのを忘れない。
「え！ お、おれぇ！？」
巻き添えの叫びをかき消すようにルフェランが手を叩く。
「じゃ、パパっと片付けてくか」
「パンツは自分でやれよ」
「いや、盗るなよ？」
「盗らねぇよ！」
片付けると言っても、大した量でもない。
五人もいればあっという間に終って、床に座って話しだした。
宿屋の大女将が焼菓子を差し入れてくれた。
固くて、甘さの少ない、懐かしい味。
買い出し組が戻って来て、夕暮れまで話した。
これまでの学生生活。
これからのこと。
ティセットは先に社会に出た。
彼らも例外なく、いつか何かの職につく。
不安と期待。
理想と現実。
誰にでも訪れるいつか。
（誰にでも、か……）
仲間たちが帰ったあと、さっそく仕事に出たティセットを待ち受けていたのは、大根の皮剥きだった。
それも三十本。
その後、人参も皮を剥き、大根と一緒に漬物にした。
漬物作りでその日は終わり、女将の気遣いで早めに上がらせてもらえた。
明日からは一日中、働くのだ。
早朝から仕入れに出て、仕込みをして、開店と同時に厨房と客席を走り回る。
日付が変わる鐘の音で閉店し、後片付けと仕込み。
雨の日も晴れの日も変わらない。
毎日働く。
それで給料を貰って生活していく。
一部は、今まで支えてくれた叔父に仕送りをすることにしている。
新居の窓に身を持たせ、真夜中の空を見上げる。
昨日と変わらない夜空。
明日も同じであろう空。
変わったのはティセットの立場。
ルフェランにもトルクにも、ヨウスにだっていつかは訪れること。
（ヨウスか……）
ルフェランは商人である父親の跡を継ぐ。
トルクは女皇帝の叔父、ジュリオラーザ公爵の親衛騎士になる。
なんて言っているが、辺境伯の道もある。
わからないのがヨウスだ。
僧侶を目指しているわけでもないらしく、何かに憬れているということもない。
頭は良いし、教師にでもなったらどうだと勧めたが……。
内気なヨウスが果たして、大勢の前で話せるだろうか。