「一般人は上等生になれないのか？」
「難しいね」
ヨウスの質問に答えたのはルフェランだった。
「よほどのお利口さんじゃないと、やっていけないよ」
「クラトは一般人だろ？」
つい先ほどティセットの肩を叩いて行った学生を見て、トルク。
「姉貴がラーネット家の後家になったらしい。
卵こぼれたよ」
「やべっ。
あいつも頭いいしな」
「医者かなんか目指してなかったかな。
服で手を拭くな」
「文官って感じじゃないのになぁ」
「…………」
ルフェランは相変わらず、トルクのお母さん役をこなしていた。
トルクが皇都に帰るとき、連れて行かれ兼ねない勢いだ。
「確かにこっちは少ないな」
ぽつりと、トルクが言った。
「皇都じゃけっこういたけど……。
やっぱり学費か？」
「それもあるけど、西寮は上下関係が厳しいらしいから。
そんな感じしなかった？」
「うーんー。
…………した」
地方とはいえ、貴族であるはずのトルクが嫌悪した西寮生活。
あまり想像したくない。
「なぁ、トルク。
皇都は身分差とか厳しい？」
卵を突つきながらティセットは尋ねた。
「まぁ、それなりにあるけど」
大きなパンの塊をごくん、と飲み込むトルク。
「ヒドイやつはヒドイけど、同室生の勉強時間まで削ったりしなかったぜ」
「へー……」
ということは、西寮では勉強時間さえ奪われることもあるということだ。
「成績落ちたら、そいつが疑われるからな」
皇都の学寮では、同室生は必ず上下違えて選ばれる。
下等生は同室生の生活の補佐をする。
変わりに、上等生は下等生の勉強を見るのだそうだ。
「寮の出入りはここより厳しいけどな」
「皇族もいるからな。
女帝とは会ったことないのか？」
「遠目にはな。
陛下とオレは五歳くらい違うから、あんまりかぶらなかったな」
いや、遠目とはいえ、帝国の花を直に見られるなんて羨ましい限りだ。
ラディンネル国には王族がなく、自然、五大貴族が最高位となる。
その子どもたちといえば……。
まぁ、西寮の批評の種みたいなものだ。
話している間にも、ティセットに声をかける学生は絶えない。
ついでか、はたまた本命か、ヨウスも声をかけられる。
次の同室生に注目が集まっているのだろう。
遠くの席からも指を指されている。
「クォーズ、ちょっといいか？」
そう言ったのは、寮長だった。
「食事が終ったら、指導室に来てくれ」
ヨウスが了承すると、寮長は颯爽と去った。
「相変わらずしかめっ面だな」
「ランスは昔からだよ」
ルフェランと幼馴染みの寮長。
ティセットはまだ、一度も彼の笑い声を聞いたことがない。
「難しいね」
ヨウスの質問に答えたのはルフェランだった。
「よほどのお利口さんじゃないと、やっていけないよ」
「クラトは一般人だろ？」
つい先ほどティセットの肩を叩いて行った学生を見て、トルク。
「姉貴がラーネット家の後家になったらしい。
卵こぼれたよ」
「やべっ。
あいつも頭いいしな」
「医者かなんか目指してなかったかな。
服で手を拭くな」
「文官って感じじゃないのになぁ」
「…………」
ルフェランは相変わらず、トルクのお母さん役をこなしていた。
トルクが皇都に帰るとき、連れて行かれ兼ねない勢いだ。
「確かにこっちは少ないな」
ぽつりと、トルクが言った。
「皇都じゃけっこういたけど……。
やっぱり学費か？」
「それもあるけど、西寮は上下関係が厳しいらしいから。
そんな感じしなかった？」
「うーんー。
…………した」
地方とはいえ、貴族であるはずのトルクが嫌悪した西寮生活。
あまり想像したくない。
「なぁ、トルク。
皇都は身分差とか厳しい？」
卵を突つきながらティセットは尋ねた。
「まぁ、それなりにあるけど」
大きなパンの塊をごくん、と飲み込むトルク。
「ヒドイやつはヒドイけど、同室生の勉強時間まで削ったりしなかったぜ」
「へー……」
ということは、西寮では勉強時間さえ奪われることもあるということだ。
「成績落ちたら、そいつが疑われるからな」
皇都の学寮では、同室生は必ず上下違えて選ばれる。
下等生は同室生の生活の補佐をする。
変わりに、上等生は下等生の勉強を見るのだそうだ。
「寮の出入りはここより厳しいけどな」
「皇族もいるからな。
女帝とは会ったことないのか？」
「遠目にはな。
陛下とオレは五歳くらい違うから、あんまりかぶらなかったな」
いや、遠目とはいえ、帝国の花を直に見られるなんて羨ましい限りだ。
ラディンネル国には王族がなく、自然、五大貴族が最高位となる。
その子どもたちといえば……。
まぁ、西寮の批評の種みたいなものだ。
話している間にも、ティセットに声をかける学生は絶えない。
ついでか、はたまた本命か、ヨウスも声をかけられる。
次の同室生に注目が集まっているのだろう。
遠くの席からも指を指されている。
「クォーズ、ちょっといいか？」
そう言ったのは、寮長だった。
「食事が終ったら、指導室に来てくれ」
ヨウスが了承すると、寮長は颯爽と去った。
「相変わらずしかめっ面だな」
「ランスは昔からだよ」
ルフェランと幼馴染みの寮長。
ティセットはまだ、一度も彼の笑い声を聞いたことがない。