「なんだぁ、賑やかだな！
って、絡まれてんのはおまえかよ」
声に気付いてトルクがやって来た。
背後に武科の生徒らしい男を連れている。
「一緒に行きたいんだってさ」
首に腕を巻き付けられたまま、仰いでティセットが言えば。
「あー、オレも同じく」
トルクが背後の武科生を指差した。
トルクが連れているのは二人。
ティセットの周囲にいたの三は。
ルフェランは実家から来るのでこれ以上は増えないだろう。
「俺はいいけど……。
ヨウス、どうする？」
「え……？」
「イヤならイヤって言えよ？」
「…………」
主役はティセットだが、集まった生徒の大半は明らかにヨウスが目的だ。
内気であまり喋らず、ティセットたちがいないと誘いに乗らないヨウスと、仲良くなる機会なのだ。
全員の意識がヨウスに向く。
視線に晒されたヨウスは、ますます難しい顔をする。
「………………」
小さく、ティセットは吹き出した。
吹き出した音に気付いてトルクも笑いだす。
「な、なんだぁ？」
笑いだした二人に周囲が驚いた。
ティセットたちにはいつもの笑い場だが、ヨウスを神聖化した人間にはわけがわからないだろう。
「どうしたんだよ！？」
「ティス、勘弁してやれよ！」
「トルク、何なんだ？」
「笑ってないで説明しろよ」
「だって……！」
「酒は！？」
「あぁもう！」
からかわれたことに気付いたヨウスを宥めつつ、ティセットたちは宴会場に急いだ。
寮の食堂ではなく、いつもの安い料亭でもない。
今までは夜だけだったが、明後日からはティセットが朝から晩までお世話になる、ニッチの親父さんの店だ。
「ちはー！」
開店中は開けっ放しの扉を叩いて中に入る。
ニッチの親父さんが「おう！」と包丁を振り上げ、お女将さんが奥を指差す。
店の奥に進むと、先に来ていたルフェランが気付いて一言。
「遅い！」
すでにルフェランは呑んべのサラさんに絡まれていた。
太い腕がルフェランの腕に絡み付いている。
サラさんにとぐろを巻かれたルフェランで、またひとしきり笑った。
注文など聞かず、酒が運ばれて来る。
「では、ティセットの前途を祝して！」
かんぱーい！
学舎を出たときには十人ほどだったはずが、トルクが音頭を執ったときには倍になっていた。
明らかに便乗したやつがいる。
訳もわからずティセットに「おめでとう！」と言ってきた男。
おそらく最初から店にいた客だ。
ティセットの頭をワシワシと撫でながら肉にかぶりつく少年。
近所の小間物屋にいなかったか。
サラさんは相変わらず、お気に入りのルフェランを離さず。
「今夜は帰さないよぉ！」
「ひぃっ！」
哀れルフェラン。
って、絡まれてんのはおまえかよ」
声に気付いてトルクがやって来た。
背後に武科の生徒らしい男を連れている。
「一緒に行きたいんだってさ」
首に腕を巻き付けられたまま、仰いでティセットが言えば。
「あー、オレも同じく」
トルクが背後の武科生を指差した。
トルクが連れているのは二人。
ティセットの周囲にいたの三は。
ルフェランは実家から来るのでこれ以上は増えないだろう。
「俺はいいけど……。
ヨウス、どうする？」
「え……？」
「イヤならイヤって言えよ？」
「…………」
主役はティセットだが、集まった生徒の大半は明らかにヨウスが目的だ。
内気であまり喋らず、ティセットたちがいないと誘いに乗らないヨウスと、仲良くなる機会なのだ。
全員の意識がヨウスに向く。
視線に晒されたヨウスは、ますます難しい顔をする。
「………………」
小さく、ティセットは吹き出した。
吹き出した音に気付いてトルクも笑いだす。
「な、なんだぁ？」
笑いだした二人に周囲が驚いた。
ティセットたちにはいつもの笑い場だが、ヨウスを神聖化した人間にはわけがわからないだろう。
「どうしたんだよ！？」
「ティス、勘弁してやれよ！」
「トルク、何なんだ？」
「笑ってないで説明しろよ」
「だって……！」
「酒は！？」
「あぁもう！」
からかわれたことに気付いたヨウスを宥めつつ、ティセットたちは宴会場に急いだ。
寮の食堂ではなく、いつもの安い料亭でもない。
今までは夜だけだったが、明後日からはティセットが朝から晩までお世話になる、ニッチの親父さんの店だ。
「ちはー！」
開店中は開けっ放しの扉を叩いて中に入る。
ニッチの親父さんが「おう！」と包丁を振り上げ、お女将さんが奥を指差す。
店の奥に進むと、先に来ていたルフェランが気付いて一言。
「遅い！」
すでにルフェランは呑んべのサラさんに絡まれていた。
太い腕がルフェランの腕に絡み付いている。
サラさんにとぐろを巻かれたルフェランで、またひとしきり笑った。
注文など聞かず、酒が運ばれて来る。
「では、ティセットの前途を祝して！」
かんぱーい！
学舎を出たときには十人ほどだったはずが、トルクが音頭を執ったときには倍になっていた。
明らかに便乗したやつがいる。
訳もわからずティセットに「おめでとう！」と言ってきた男。
おそらく最初から店にいた客だ。
ティセットの頭をワシワシと撫でながら肉にかぶりつく少年。
近所の小間物屋にいなかったか。
サラさんは相変わらず、お気に入りのルフェランを離さず。
「今夜は帰さないよぉ！」
「ひぃっ！」
哀れルフェラン。