ジュリオラーザ公爵がやるのならと、後尻にのる貴族もいれば。
嗜みのひとつだと勘違いした富豪が名をあげることも実際にある。
そのおかげで、資金的に余裕のない一般層でも学舎に通うことができる。
もちろん返済しなければならないので、条件は厳しいが。
ジュリオラーザ公爵ほどの影響は求めないが、気の良いどこかの富豪が思い付いてくれはしないかと願う。
同時に、他力を当てにする自分が嫌になる。
他のことならどうにかしてやれたかも知れないが、遺憾せん、金銭は専門外。
自分の食い扶持しか稼いだことがないため、財産などもない。
「…………」
ため息をついては落ち込むばかりだ。
ふと視線を巡らせば、王宮の外堀の水がキラキラと輝いているのに気付いた。
王宮は相変わらずシンとして、主のいない寂しさが窺える。
五大貴族と大臣らが、今日も現れない主の替わりに政務を行なっているのだろう。
それがもう、五百年近い間続けられている。
気が遠くなる話だ。
外堀の水を輝かせる焚き火。
見張りが移動するのか、時折きらめきも流れる。
キラキラと輝くものに触発され、いくつかの記憶が甦ろうとする。
それを首を振って払い、額に手を当てた。
自分の記憶は今に不似合いだから。
しばらく歩くと林が現れ、左手にあった王宮を隠す。
振り返っても王宮が見えなくなると、学舎の正門が現われる。
見張りの警備員に学生証を見せて通り過ぎた。
右に曲がると、聞き慣れた声がした。
＊ ＊
「あ、ヨウス。
おかえり」
ティセットの声に数人が振り返った。
一気に注目を集めたヨウスが立ち止まって硬直する。
「遅かったな」
ノロノロと近付いてきたヨウスを笑う。
どこに行っても注目されるのに、相変わらずそれに慣れない。
「ん、……うん。
司祭様を送ってきた」
「そっか。
これから呑みに行くんだ」
行くだろ、と尋ねると、いつもは返って来るはずの返事がない。
ヨウスの視線はティセットの周囲を彷徨う。
今、ティセットを囲んでいるのは、ルフェランやトルクではない。
だからヨウスは落ち着かないのだろう。
ルフェランとは店で落ち合う約束。
トルクとヨウスを待っている間に、ティセットの退舎を聞いた東寮の学生がわらわらと集まったのだ。
「あ、こいつらは置いてくよ」
「うわっ、ヒデェ！」
「見送りぐらいさせろよ！」
「離さねぇぞ、ティスぅ」
ティセットの一言で周りが騒ぎだす。
「ばーか、ヨウスが話せなくなるだろ？
ただでさえ口数少ないんだからなぁ」
「おまえを見送りたいっていうこの気持ちはどーすんの？」
「おまえの学生最後の酒を共にしたいのさ」
「さーけ！ さーけっ！」
さらに喚きだす周囲にヨウスが何とも言えない顔をする。
怖がっている風ではないが、呆然としていた。
賑やかな場所に馴染めないのはわかるが、その顔は珍しくおもしろかった。
嗜みのひとつだと勘違いした富豪が名をあげることも実際にある。
そのおかげで、資金的に余裕のない一般層でも学舎に通うことができる。
もちろん返済しなければならないので、条件は厳しいが。
ジュリオラーザ公爵ほどの影響は求めないが、気の良いどこかの富豪が思い付いてくれはしないかと願う。
同時に、他力を当てにする自分が嫌になる。
他のことならどうにかしてやれたかも知れないが、遺憾せん、金銭は専門外。
自分の食い扶持しか稼いだことがないため、財産などもない。
「…………」
ため息をついては落ち込むばかりだ。
ふと視線を巡らせば、王宮の外堀の水がキラキラと輝いているのに気付いた。
王宮は相変わらずシンとして、主のいない寂しさが窺える。
五大貴族と大臣らが、今日も現れない主の替わりに政務を行なっているのだろう。
それがもう、五百年近い間続けられている。
気が遠くなる話だ。
外堀の水を輝かせる焚き火。
見張りが移動するのか、時折きらめきも流れる。
キラキラと輝くものに触発され、いくつかの記憶が甦ろうとする。
それを首を振って払い、額に手を当てた。
自分の記憶は今に不似合いだから。
しばらく歩くと林が現れ、左手にあった王宮を隠す。
振り返っても王宮が見えなくなると、学舎の正門が現われる。
見張りの警備員に学生証を見せて通り過ぎた。
右に曲がると、聞き慣れた声がした。
＊ ＊
「あ、ヨウス。
おかえり」
ティセットの声に数人が振り返った。
一気に注目を集めたヨウスが立ち止まって硬直する。
「遅かったな」
ノロノロと近付いてきたヨウスを笑う。
どこに行っても注目されるのに、相変わらずそれに慣れない。
「ん、……うん。
司祭様を送ってきた」
「そっか。
これから呑みに行くんだ」
行くだろ、と尋ねると、いつもは返って来るはずの返事がない。
ヨウスの視線はティセットの周囲を彷徨う。
今、ティセットを囲んでいるのは、ルフェランやトルクではない。
だからヨウスは落ち着かないのだろう。
ルフェランとは店で落ち合う約束。
トルクとヨウスを待っている間に、ティセットの退舎を聞いた東寮の学生がわらわらと集まったのだ。
「あ、こいつらは置いてくよ」
「うわっ、ヒデェ！」
「見送りぐらいさせろよ！」
「離さねぇぞ、ティスぅ」
ティセットの一言で周りが騒ぎだす。
「ばーか、ヨウスが話せなくなるだろ？
ただでさえ口数少ないんだからなぁ」
「おまえを見送りたいっていうこの気持ちはどーすんの？」
「おまえの学生最後の酒を共にしたいのさ」
「さーけ！ さーけっ！」
さらに喚きだす周囲にヨウスが何とも言えない顔をする。
怖がっている風ではないが、呆然としていた。
賑やかな場所に馴染めないのはわかるが、その顔は珍しくおもしろかった。