大陸北部の大国、ラディンネル。
王のいない国。
過去、最後の王の遺言により、次代の王家は法皇に委ねられた。
しかし、不幸なことに、時を同じくして法皇も身罷る。
時代は混乱期を迎え、神殿には正当なる御使いを据えられないまま時が過ぎる。
よって、新王家も得られないまま。
以来、代理としていた五大貴族たちがそのまま空の王座を奉り、新法皇の誕生、新王家の誕生まで政を引き受けることになった。
―――五百年が経とうとしている。
王都。
主を待つ王宮はやや北よりの中央。
東から流れて来る川の水を受け止め、三本の川にして西と北、南へと送る。
王宮の北東に教会、北西に貴族邸。
一般民は王宮を中心に、南に居を構える。
商店街は街の中心を貫く大通りに軒を連ね、朝早くから深夜まで賑わう。
街の治安維持を努める兼備所は東西の二か所に分かれていた。
街の地図を思い描けば、東に一般層、西に裕福層と分かれているからだろう。
何でも二つに分けたがるなぁ、と思いながら向かったのは、東の兼備所。
……近いから。
黒い石造りの建物に入れば、大声が耳を貫く。
入口付近で迷子が二名、酔っ払いが五名、スリが一名叫んだり泣いたりしていた。
おっかなびっくり、専用の受付にたどり着く。
「賑やかだな」
受付の兵士に訪ねれば、疲れた顔で返事が返る。
「暖かくなったからなぁ」
長い寒気が明け、短い暖気に誰もが浮かれているのだ。
「初顔かい？」
「あぁ。
登録したい」
「名前は？ 顔見せて」
頭巾を取りながら彼は答えた。
「ジェイ」
＊ ＊
脇の辺りがくすぐったい。
モゾモゾと身を揺らしてやり過ごす。
今度は背中に何かが当たる。
肩を掻くふりをして払う。
今度は足を蹴られた。
（何なんだよ！）
彼らの言いたいことはわかっていた。
説明してやるのはいい。
でも今は……。
「ティセット」
「はい！」
教師の呼び声に、飛び跳ねて立ち上がるティセット。
周囲から忍び笑いが聞こえた。
「授業は退屈ですか、ティセット？」
「い、いえ。
とても有意義です」
「よろしい。
では前に出て、この問題を解いてください」
「……はい、先生」
王のいない国。
過去、最後の王の遺言により、次代の王家は法皇に委ねられた。
しかし、不幸なことに、時を同じくして法皇も身罷る。
時代は混乱期を迎え、神殿には正当なる御使いを据えられないまま時が過ぎる。
よって、新王家も得られないまま。
以来、代理としていた五大貴族たちがそのまま空の王座を奉り、新法皇の誕生、新王家の誕生まで政を引き受けることになった。
―――五百年が経とうとしている。
王都。
主を待つ王宮はやや北よりの中央。
東から流れて来る川の水を受け止め、三本の川にして西と北、南へと送る。
王宮の北東に教会、北西に貴族邸。
一般民は王宮を中心に、南に居を構える。
商店街は街の中心を貫く大通りに軒を連ね、朝早くから深夜まで賑わう。
街の治安維持を努める兼備所は東西の二か所に分かれていた。
街の地図を思い描けば、東に一般層、西に裕福層と分かれているからだろう。
何でも二つに分けたがるなぁ、と思いながら向かったのは、東の兼備所。
……近いから。
黒い石造りの建物に入れば、大声が耳を貫く。
入口付近で迷子が二名、酔っ払いが五名、スリが一名叫んだり泣いたりしていた。
おっかなびっくり、専用の受付にたどり着く。
「賑やかだな」
受付の兵士に訪ねれば、疲れた顔で返事が返る。
「暖かくなったからなぁ」
長い寒気が明け、短い暖気に誰もが浮かれているのだ。
「初顔かい？」
「あぁ。
登録したい」
「名前は？ 顔見せて」
頭巾を取りながら彼は答えた。
「ジェイ」
＊ ＊
脇の辺りがくすぐったい。
モゾモゾと身を揺らしてやり過ごす。
今度は背中に何かが当たる。
肩を掻くふりをして払う。
今度は足を蹴られた。
（何なんだよ！）
彼らの言いたいことはわかっていた。
説明してやるのはいい。
でも今は……。
「ティセット」
「はい！」
教師の呼び声に、飛び跳ねて立ち上がるティセット。
周囲から忍び笑いが聞こえた。
「授業は退屈ですか、ティセット？」
「い、いえ。
とても有意義です」
「よろしい。
では前に出て、この問題を解いてください」
「……はい、先生」