「……まさか…………」
「まさかにございます、若。悲劇の女皇が思いを投げつづけたバラは強い器となりました。
あのバラのすべてがイエラ様のために器となり、一日一輪の花しか咲かせぬようになったのです」
一日一輪。イルスが主の執務室に飾る一輪だけを除いて、すべてが婚約者に化けていた。
だが今、婚約者はその器を落としてきたらしい。
女皇のバラは満開だ。
「女皇のバラは一つだけ弱点がございました。
悲劇の女皇が花に涙を落としつづけたせいでございましょう。涙を流すと術が一時的に弱まり、解けてしまいます」
老人は細い体を重そうに動かし、二人の前に立つ。
「じい？」
「お静かに」
老人は婚約者に向かって小さく呟く。歌のようなものが聞こえた。
「あ…………」
頭の先からみるみる、彼女の形が固まってくる。透けていた向こうの壁が見えなくなる。
青かった唇が薄紅色に染まり、触れると柔らかく、温かい。細い腰。小さな肩。
「イエラ？」
「……ごめんなさい」
「イエ、ラ……」
涙が止まらなかった。
目を閉じても彼女を手のひらに感じることができるのに、その感触がすべて作り物であり、一時の幻でしかないと知ってしまった。
だが悲しいのはそれよりも、彼女を死なせてしまい、あまつさえ、それを忘れていた自分が腹立たしかった。
「イエラ……」
「……ごめんなさい」
「………イエラ、悪かった」
「パーシィク？」
「もう二度と、君を忘れない」
イスルの話を、主と黒い魔導士、そして宰相はじっと聞いていた。
あれだけ騒がせたのだから報告しておかなければと、イルスは翌日、婚約者を主の執務室に連れてでた。
宰相は脂汗を流しているが、残り二名は涼しい顔をしている。いや正確には、一人は顔を隠していてわからないが。
「本当に、申し訳ありませんでした」
「大丈夫なのか、おまえは？」
主の静かな声に、イルスは肩を撫でられたような気がした。
「大丈夫ですと、はっきりとは言えません。ですが、冷静に考えることはできます。
彼女はまだここにいます。
今は、それだけでも充分です」
昨夜は一晩中、二人で話をした。
小さい頃のことから、つい最近のことまで。何度も同じことを言ったように思う。何度も同じ場面を聞いたような気がする。
それでも驚き、笑い、懐かしんだ。
「このまま彼女と結婚します。
それ以上、なにも望みません」
主は静かな眼差しでうなずいた。
その横で、宰相が泡を吹いて倒れた。
「まさかにございます、若。悲劇の女皇が思いを投げつづけたバラは強い器となりました。
あのバラのすべてがイエラ様のために器となり、一日一輪の花しか咲かせぬようになったのです」
一日一輪。イルスが主の執務室に飾る一輪だけを除いて、すべてが婚約者に化けていた。
だが今、婚約者はその器を落としてきたらしい。
女皇のバラは満開だ。
「女皇のバラは一つだけ弱点がございました。
悲劇の女皇が花に涙を落としつづけたせいでございましょう。涙を流すと術が一時的に弱まり、解けてしまいます」
老人は細い体を重そうに動かし、二人の前に立つ。
「じい？」
「お静かに」
老人は婚約者に向かって小さく呟く。歌のようなものが聞こえた。
「あ…………」
頭の先からみるみる、彼女の形が固まってくる。透けていた向こうの壁が見えなくなる。
青かった唇が薄紅色に染まり、触れると柔らかく、温かい。細い腰。小さな肩。
「イエラ？」
「……ごめんなさい」
「イエ、ラ……」
涙が止まらなかった。
目を閉じても彼女を手のひらに感じることができるのに、その感触がすべて作り物であり、一時の幻でしかないと知ってしまった。
だが悲しいのはそれよりも、彼女を死なせてしまい、あまつさえ、それを忘れていた自分が腹立たしかった。
「イエラ……」
「……ごめんなさい」
「………イエラ、悪かった」
「パーシィク？」
「もう二度と、君を忘れない」
イスルの話を、主と黒い魔導士、そして宰相はじっと聞いていた。
あれだけ騒がせたのだから報告しておかなければと、イルスは翌日、婚約者を主の執務室に連れてでた。
宰相は脂汗を流しているが、残り二名は涼しい顔をしている。いや正確には、一人は顔を隠していてわからないが。
「本当に、申し訳ありませんでした」
「大丈夫なのか、おまえは？」
主の静かな声に、イルスは肩を撫でられたような気がした。
「大丈夫ですと、はっきりとは言えません。ですが、冷静に考えることはできます。
彼女はまだここにいます。
今は、それだけでも充分です」
昨夜は一晩中、二人で話をした。
小さい頃のことから、つい最近のことまで。何度も同じことを言ったように思う。何度も同じ場面を聞いたような気がする。
それでも驚き、笑い、懐かしんだ。
「このまま彼女と結婚します。
それ以上、なにも望みません」
主は静かな眼差しでうなずいた。
その横で、宰相が泡を吹いて倒れた。