単に練習していただけだった。
いつもどおり、人気のない森のちょっと広い空間で。
そうしないと知らない人を巻き込んでしまうから。
いつもどおり、師匠から教えてもらった呪文を唱えた。
そうしたら予想もしなかったものが降ってきた。
「あ…………」
その予想もしなかった黒いものは地面で蠢いている。
「あたしったら…………」
黒いものは蠢きながら徐々に人の形をとる。
「あたしったら、なんてもの呼び出しちゃったの！？」
人型は黒いままだったが、立派な耳を持っていた。
「音痴」
口も達者だった。
人型に目はないのにじっと見られているような気がする。
「なんですって！」
「すっげー音痴。それで魔法使い？
やめとけよ音痴」
「お！！」
音痴音痴と連呼され、温厚な自分（と思っている）もさすがに腹が立った。
大股で近づき、人型の頬らしき部分にびんたを見舞った。
人型は揺れた。
「んで怪力」
「！」
「かわいくねー」
「！！」
人型のくせに！
「あんたも歌ってみなさいよ。そんで巧かったら素直に謝るわ。
でも、ヘタクソだったら、さっき言ったこと全部撤回しなさい！」
人型を指差して挑戦状を叩きつけた。
人型は腹らしき部分を抱えて大笑いした。
もし目があったら涙まで流しただろう。
「オレ、悪魔だぜ。
悪魔の唄なんて聴いたら魅惑されてドツボにはまるだけだぜ」
「わかんないわよ。ヘタクソすぎてあたし死ぬかもね！」
どちらにしても自分が不利だということに、頭に血が上っていて気づかなかった。
「いいぜ。そんなに言うなら歌ってやるよ。後悔するなよ」
「いいわよ。歌ってみなさいよ」
「もし巧かったら？」
「もし？ ……いいわよ。キスさせてあげる」
悪魔ってキスが好きなの、と師匠が言っていた。
案の定、いいぜ、と悪魔が言った。
悪魔は空間の中央に立つ。
夜空を見上げてまるで目当ての星を見つけようとするかのように首をめぐらす。
唄は唐突に始まった。
低い声……いや、最初は声とは気づかなかった。
底の見えない井戸の奥から上ってくる風のような音。
遠くから聞く滝の音。
細かく震える旋律。
うねる高音。
引き込まれるような長音。
耳の奥を犯されるような、
快感───……
「あ」
いつの間にか歌声は消えていた。
自分は目を閉じて座り込んでいた。
悪魔が目の前に立って見下ろしてくる。
その口元が歪んだ。
「イっちゃった？」
下品。
でも確かに腰にきた。しばらく立ち上がれそうにない。
「い、い、い、いいわよ！
キスくらいしてあげるわよ！」
立ち上がってもう一発びんたをしてやりたかったけれど、どうしても立ち上がれない。
悪魔が目の前に腰を下ろす。
両手で肩を掴まれる。
怖い、なんていまさら言えなくてまぶたを硬く閉じる。
だって初めてのキスだから。
せめて人間相手ならいいものを、悪魔が最初の人（？）だなんて理不尽だ。
顔にふっ、と息がかかった。
目はないくせに鼻がある悪魔。
悪魔も呼吸をするんだと初めて知った。知ったところでどうにかなるわけでもないけれど。
最初に感じたのは温度。
悪魔のくせに温かい。
肩を掴む手は冷たいのに、飲み頃のお茶のように温かい。
次に柔らかいことに驚いて、おもわず目を開いた。
息を飲むほど近くに真っ黒い顔があった。また驚いて目を閉じる。
目を閉じれば触れられる肩と唇に意識が集中する。
手は寒気がするほど冷たいのに、唇は温かくて柔らかいなんて。
悪魔のくせに。
「……っは」
開放された口から空気をおもいっきり吸い込む。
胸の奥が痛いほど鳴っている。
「あ、あんたね！ 殺す気！？」
悪魔はにやりと唇で笑う。
「一回目」
「は？」
嫌な予感がした。
「毎日ここに来る？」
「毎日……じゃ、ない、けど……」
「よく？」
「…………けっこう」
「じゃ、また来る」
「はぁあ！？
何でよ。イヤよ。こんないいトコほかにないんだから！
あたしの練習場所よ。勝手に来ないでよね！」
「じゃ、二回目はどこで？」
「はぁあ！？」
胸騒ぎどころではない。今に危機が目の前に座っている。
「キスさせてくれるって言ったぜ」
「い、今したじゃない！」
「一回だけなんて言わなかったぜ」
「！」
悪魔と約束するときは気をつけなさいと、師匠が言っていた。
たとえ口約束だろうと迂闊な契約は命取りになる、と。
「！！」
「また来る。ここで良いだろ？」
悪魔と契約をしたなんて、師匠に知れたらどうなることか……恐ろしい。
「おまえの家に行こうか？」
「ダメ！」
「ここで良い？」
「……………………」
「じゃ、家に」
「ここで良い！
絶対ゼッタイ、家に来ちゃダメ！！」
「契約だ」
「………………………………」
いいわね、悪魔に話かけちゃダメ。
話かけられても無視しなさい。
師匠のせっかくの忠告も無駄になってしまった……。
知れたら破門どころではないだろう。
結界の張られた牢獄に一生閉じ込められかねない。
そんな人生送りたくない！
「け………………契約、するわ」
こんな書物を残した魔導士がいる。
『悪魔との契約注意事項
その一
まず絶対に口を利かないこと
その二
唄を歌わせないこと
その三
キスはしないこと
その四
どうしても契約しなければならなくなった場合のみ、人生を諦めること』
それは著者の実体験に基づく貴重な書物とされた。
あまりの怒りに二週間は森に行けずにいた。
だがある日ふと、待たせ過ぎると家に押しかけて来はしないかと思った。
「……………………」
諦めよう。
今生は諦めようと、腹を括った。
あの歌声と唇の感触が忘れられないという気持ちは心の奥にしまいこんで、とりあえず髪を梳った。
いつもどおり、人気のない森のちょっと広い空間で。
そうしないと知らない人を巻き込んでしまうから。
いつもどおり、師匠から教えてもらった呪文を唱えた。
そうしたら予想もしなかったものが降ってきた。
「あ…………」
その予想もしなかった黒いものは地面で蠢いている。
「あたしったら…………」
黒いものは蠢きながら徐々に人の形をとる。
「あたしったら、なんてもの呼び出しちゃったの！？」
人型は黒いままだったが、立派な耳を持っていた。
「音痴」
口も達者だった。
人型に目はないのにじっと見られているような気がする。
「なんですって！」
「すっげー音痴。それで魔法使い？
やめとけよ音痴」
「お！！」
音痴音痴と連呼され、温厚な自分（と思っている）もさすがに腹が立った。
大股で近づき、人型の頬らしき部分にびんたを見舞った。
人型は揺れた。
「んで怪力」
「！」
「かわいくねー」
「！！」
人型のくせに！
「あんたも歌ってみなさいよ。そんで巧かったら素直に謝るわ。
でも、ヘタクソだったら、さっき言ったこと全部撤回しなさい！」
人型を指差して挑戦状を叩きつけた。
人型は腹らしき部分を抱えて大笑いした。
もし目があったら涙まで流しただろう。
「オレ、悪魔だぜ。
悪魔の唄なんて聴いたら魅惑されてドツボにはまるだけだぜ」
「わかんないわよ。ヘタクソすぎてあたし死ぬかもね！」
どちらにしても自分が不利だということに、頭に血が上っていて気づかなかった。
「いいぜ。そんなに言うなら歌ってやるよ。後悔するなよ」
「いいわよ。歌ってみなさいよ」
「もし巧かったら？」
「もし？ ……いいわよ。キスさせてあげる」
悪魔ってキスが好きなの、と師匠が言っていた。
案の定、いいぜ、と悪魔が言った。
悪魔は空間の中央に立つ。
夜空を見上げてまるで目当ての星を見つけようとするかのように首をめぐらす。
唄は唐突に始まった。
低い声……いや、最初は声とは気づかなかった。
底の見えない井戸の奥から上ってくる風のような音。
遠くから聞く滝の音。
細かく震える旋律。
うねる高音。
引き込まれるような長音。
耳の奥を犯されるような、
快感───……
「あ」
いつの間にか歌声は消えていた。
自分は目を閉じて座り込んでいた。
悪魔が目の前に立って見下ろしてくる。
その口元が歪んだ。
「イっちゃった？」
下品。
でも確かに腰にきた。しばらく立ち上がれそうにない。
「い、い、い、いいわよ！
キスくらいしてあげるわよ！」
立ち上がってもう一発びんたをしてやりたかったけれど、どうしても立ち上がれない。
悪魔が目の前に腰を下ろす。
両手で肩を掴まれる。
怖い、なんていまさら言えなくてまぶたを硬く閉じる。
だって初めてのキスだから。
せめて人間相手ならいいものを、悪魔が最初の人（？）だなんて理不尽だ。
顔にふっ、と息がかかった。
目はないくせに鼻がある悪魔。
悪魔も呼吸をするんだと初めて知った。知ったところでどうにかなるわけでもないけれど。
最初に感じたのは温度。
悪魔のくせに温かい。
肩を掴む手は冷たいのに、飲み頃のお茶のように温かい。
次に柔らかいことに驚いて、おもわず目を開いた。
息を飲むほど近くに真っ黒い顔があった。また驚いて目を閉じる。
目を閉じれば触れられる肩と唇に意識が集中する。
手は寒気がするほど冷たいのに、唇は温かくて柔らかいなんて。
悪魔のくせに。
「……っは」
開放された口から空気をおもいっきり吸い込む。
胸の奥が痛いほど鳴っている。
「あ、あんたね！ 殺す気！？」
悪魔はにやりと唇で笑う。
「一回目」
「は？」
嫌な予感がした。
「毎日ここに来る？」
「毎日……じゃ、ない、けど……」
「よく？」
「…………けっこう」
「じゃ、また来る」
「はぁあ！？
何でよ。イヤよ。こんないいトコほかにないんだから！
あたしの練習場所よ。勝手に来ないでよね！」
「じゃ、二回目はどこで？」
「はぁあ！？」
胸騒ぎどころではない。今に危機が目の前に座っている。
「キスさせてくれるって言ったぜ」
「い、今したじゃない！」
「一回だけなんて言わなかったぜ」
「！」
悪魔と約束するときは気をつけなさいと、師匠が言っていた。
たとえ口約束だろうと迂闊な契約は命取りになる、と。
「！！」
「また来る。ここで良いだろ？」
悪魔と契約をしたなんて、師匠に知れたらどうなることか……恐ろしい。
「おまえの家に行こうか？」
「ダメ！」
「ここで良い？」
「……………………」
「じゃ、家に」
「ここで良い！
絶対ゼッタイ、家に来ちゃダメ！！」
「契約だ」
「………………………………」
いいわね、悪魔に話かけちゃダメ。
話かけられても無視しなさい。
師匠のせっかくの忠告も無駄になってしまった……。
知れたら破門どころではないだろう。
結界の張られた牢獄に一生閉じ込められかねない。
そんな人生送りたくない！
「け………………契約、するわ」
こんな書物を残した魔導士がいる。
『悪魔との契約注意事項
その一
まず絶対に口を利かないこと
その二
唄を歌わせないこと
その三
キスはしないこと
その四
どうしても契約しなければならなくなった場合のみ、人生を諦めること』
それは著者の実体験に基づく貴重な書物とされた。
あまりの怒りに二週間は森に行けずにいた。
だがある日ふと、待たせ過ぎると家に押しかけて来はしないかと思った。
「……………………」
諦めよう。
今生は諦めようと、腹を括った。
あの歌声と唇の感触が忘れられないという気持ちは心の奥にしまいこんで、とりあえず髪を梳った。