「あなたはいつも陛下、陛下。
寝ても陛下、起きても陛下。家でも陛下、お城でも陛下。
陛下のことばかり。
さすがにわたしも不安になるわ。
だから彼と結婚したの。
適当な愛に慣れてしまおうと思って」
イルスは何もいえず従妹を見ている。
まだ彼女の言葉が頭に馴染んでこない。
この展開はどこに行き着くのだろう。
先の見えない不安に喉が渇いた。
水を飲もうとしたが唇が乾いて張り付き、入り口を見つけられない水があごを伝った。
慌てて手で拭う。
従妹はふふ、と笑ってグラスを傾ける。
琥珀色の液体が半分、消えた。
「あなたの妻になって寂しい思いをするより、あなたから貰う愛が少しでも満足するように、慣れてしまいたかったの。
でもね。女ってバカよ、パーシィク。
思い込んだらね、叶うまで想い続けるの。
あなたの一番でありたいの」
彼女の瞳はよく見ると赤みを帯びている。
暗闇に潜む情熱の赤。
その身に流れる血の色をさらけ出すような赤。
「パーシィク。
あなたの気持ちは今どこにあるの？
わたし？
陛下？
それともレセリアナ？」
「……いと……イザイェラ」
「待たないわよ。
もうじゅうぶん待たせてもらったわ」
「…………」
暗赤色の瞳に射抜かれ、イルスは深い深いため息をついた。
「イエラ、また明日」
返事も聞かず、イルスは逃げるように席を立った。
「爺、大変だ」
「目の下に隈が！ それは大変でございました……」
確かに今朝の侍女たちはものすごいものだった。
イルスの顔を見たとたん、眼の下の隈だけではなく、肌荒れと髪の痛みに嘆き悲しみ自分の髪をかきむしって悶えた。
朝から大騒動だった。
「そうじゃない。
昨日な、従妹殿に求婚されてしまったような気がするのだ」
「ほほぉ」
うんうん、と老人はうなずいた。
「それでな、混乱したわたしは、とりあえず一晩待ってもらうことにした。
そして今朝だ」
「おめでとうございます！」
「いや待て」
「はて？」
イルスはひとつ、咳払いした。
「従妹殿は、帰ってしまった」
寝ても陛下、起きても陛下。家でも陛下、お城でも陛下。
陛下のことばかり。
さすがにわたしも不安になるわ。
だから彼と結婚したの。
適当な愛に慣れてしまおうと思って」
イルスは何もいえず従妹を見ている。
まだ彼女の言葉が頭に馴染んでこない。
この展開はどこに行き着くのだろう。
先の見えない不安に喉が渇いた。
水を飲もうとしたが唇が乾いて張り付き、入り口を見つけられない水があごを伝った。
慌てて手で拭う。
従妹はふふ、と笑ってグラスを傾ける。
琥珀色の液体が半分、消えた。
「あなたの妻になって寂しい思いをするより、あなたから貰う愛が少しでも満足するように、慣れてしまいたかったの。
でもね。女ってバカよ、パーシィク。
思い込んだらね、叶うまで想い続けるの。
あなたの一番でありたいの」
彼女の瞳はよく見ると赤みを帯びている。
暗闇に潜む情熱の赤。
その身に流れる血の色をさらけ出すような赤。
「パーシィク。
あなたの気持ちは今どこにあるの？
わたし？
陛下？
それともレセリアナ？」
「……いと……イザイェラ」
「待たないわよ。
もうじゅうぶん待たせてもらったわ」
「…………」
暗赤色の瞳に射抜かれ、イルスは深い深いため息をついた。
「イエラ、また明日」
返事も聞かず、イルスは逃げるように席を立った。
「爺、大変だ」
「目の下に隈が！ それは大変でございました……」
確かに今朝の侍女たちはものすごいものだった。
イルスの顔を見たとたん、眼の下の隈だけではなく、肌荒れと髪の痛みに嘆き悲しみ自分の髪をかきむしって悶えた。
朝から大騒動だった。
「そうじゃない。
昨日な、従妹殿に求婚されてしまったような気がするのだ」
「ほほぉ」
うんうん、と老人はうなずいた。
「それでな、混乱したわたしは、とりあえず一晩待ってもらうことにした。
そして今朝だ」
「おめでとうございます！」
「いや待て」
「はて？」
イルスはひとつ、咳払いした。
「従妹殿は、帰ってしまった」