「でも欲張ったんだ。次の子が産めるかわからなかったから。
……子どもには二人の名前を、そのまま付けられた」
「……ウィル？ マリー……ナ？」
青い瞳。
亡き叔父の清々しい空色。
栗毛の髪。
亡き叔母の艶やかな髪。
戦場に立つ聖女。
マリーナ。
「まさか、あの聖女か！！」
ヤツは微笑んだ。
よくできた生徒に満足した顔だ。
「なぜ今まで黙っていた！
伯父上のお子だと？ それならばウィンストン家の後継者だ。
女だろうと構わない。連れて来い！」
「フォスター、ここに連れてきてくれ！」
「無茶を言うな。マリーはシュワルドの聖女だ。前線離脱なんてさせられるか」
反面教師か！？ 貴様が言うな！ とアルフレッドは吼えたかった。
だが今はそんなくだらないことに口を使う余裕はなかった。
アルフレッドは叔父の子を引き寄せる算段を巡らせた。
叔父たちは結婚していなかった。だが結婚していないことすら周囲は知らなかっただろう。
庶子であることを隠せる。
女であろうと、直系なら構うものか。
口うるさいものなど、今のアルフレッドにはハエほどにしか感じない。
女の身で戦場に立つ姿勢はアルフレッドに共感を覚えさせた。
幼かった自分も戦場には不似合いだったから。
手元におきたい。
望むなら、あの遠い領地ではなく、姉とともにアルフレッドの近くで、何不自由なく暮らしをさせてやりたい。
もちろん姉なら、喜んで面倒を見てくれるだろう。
「そこで相談だが」
アルフレッドは思考を途切れさせた。
「……な………………なんだ？」
嫌な予感がした。
「コリィ。今おまえには、九人の子どもがいるな？ そのうちの一人に、早く王公爵を継がせろ」
「………………は？」
叔父の子が見つかった今、何の必要がある？
「マリーには恋人がいる」
太陽が踊りだしたと言われたほうが信じられた。
「なにぃい！」
「予定で」
「予定か！？」
ヤツは重々しく頷いた。
「気持ち悪いほど主従関係を貫いている。スパッとまとまってくれると周囲もすっきりするんだがな」
……子どもには二人の名前を、そのまま付けられた」
「……ウィル？ マリー……ナ？」
青い瞳。
亡き叔父の清々しい空色。
栗毛の髪。
亡き叔母の艶やかな髪。
戦場に立つ聖女。
マリーナ。
「まさか、あの聖女か！！」
ヤツは微笑んだ。
よくできた生徒に満足した顔だ。
「なぜ今まで黙っていた！
伯父上のお子だと？ それならばウィンストン家の後継者だ。
女だろうと構わない。連れて来い！」
「フォスター、ここに連れてきてくれ！」
「無茶を言うな。マリーはシュワルドの聖女だ。前線離脱なんてさせられるか」
反面教師か！？ 貴様が言うな！ とアルフレッドは吼えたかった。
だが今はそんなくだらないことに口を使う余裕はなかった。
アルフレッドは叔父の子を引き寄せる算段を巡らせた。
叔父たちは結婚していなかった。だが結婚していないことすら周囲は知らなかっただろう。
庶子であることを隠せる。
女であろうと、直系なら構うものか。
口うるさいものなど、今のアルフレッドにはハエほどにしか感じない。
女の身で戦場に立つ姿勢はアルフレッドに共感を覚えさせた。
幼かった自分も戦場には不似合いだったから。
手元におきたい。
望むなら、あの遠い領地ではなく、姉とともにアルフレッドの近くで、何不自由なく暮らしをさせてやりたい。
もちろん姉なら、喜んで面倒を見てくれるだろう。
「そこで相談だが」
アルフレッドは思考を途切れさせた。
「……な………………なんだ？」
嫌な予感がした。
「コリィ。今おまえには、九人の子どもがいるな？ そのうちの一人に、早く王公爵を継がせろ」
「………………は？」
叔父の子が見つかった今、何の必要がある？
「マリーには恋人がいる」
太陽が踊りだしたと言われたほうが信じられた。
「なにぃい！」
「予定で」
「予定か！？」
ヤツは重々しく頷いた。
「気持ち悪いほど主従関係を貫いている。スパッとまとまってくれると周囲もすっきりするんだがな」