「まだ、信じられないんです。兄がもう……兄に、会わずにいられるなんて」
「寂しいのか？」
「……いいえ。まだ実感できないんです。
聖女様が亡くなってからは、ずっと兄の言葉がすべてでしたから。
右を向くも、左を向くも。人前にでるときの服も。
会う人も。行ける場所も、行く場所も。
……笑い方も。
だから、まるで、糸を切られた操り人形のようです」
イルスはレセリアナの隣に立ち、いっしょに窓の外を眺めた。
「おまえはもう自由だ。好きにしてもいいんだ」
「何をして良いのか、わかりません」
「何か、やってみたいと思ったことはないのか？」
「……いつも、兄を怒らせないようにと考えるばかりでした」
「その前は？」
「え？」
レセリアナは深い色の瞳でイスルを見上げる。
「兄君に会う前は、どんな夢があった？
何かやりたいことはなかったのか？ 欲しいものは？」
「ゆめ……」
夜空の星のなかから探すように、レセリアナは視線を巡らせた。
大きな星、白い星、赤い星、小さな星……。
冴え冴えとした月のもと、星々はそれぞれの光を放つ。
月の制する夜空の世界は、人の数ほど、もしかするとそれ以上の星がある。
ひとつとて同じものはない。
まるで人のように。
「父に……会いたい、と、思ったことがあります。
母から何度も聞かされるばかりで、父とは会ったことはありません。
亡くなったときも、母の元へすら、葬儀の翌日に連絡が来ました。
母とわたしは、ときおり現れる父を待って、ただただ毎日を送るだけでしたから。
お出でのときはいつも夜で、わたしは眠っていました。
字を習うようになると、枕もとに手紙が届くようになりました。
最初の手紙を覚えています。
おはようって、ただそれだけ書いてあるんです。
わたしは……わたしも、何度も手紙を書きました。
父とはいっても話したことも、会ったこともありません。
父に対して何を書いていいのかわからなかったので、毎日起こったことを、日記のようにしたためました。
何通も何通も書いて、枕もとにおいて。
何通も何通も貯まって……ある日ふと、一通の手紙に替わっていました。
父からの手紙に、替わっていました。
返事の手紙を書いて、また日記のような手紙を何通も書いて、枕もとに何通も貯まっていって、また一通の手紙に替わって……。
会いたいと、は、一度も、書けませんでした」
「寂しいのか？」
「……いいえ。まだ実感できないんです。
聖女様が亡くなってからは、ずっと兄の言葉がすべてでしたから。
右を向くも、左を向くも。人前にでるときの服も。
会う人も。行ける場所も、行く場所も。
……笑い方も。
だから、まるで、糸を切られた操り人形のようです」
イルスはレセリアナの隣に立ち、いっしょに窓の外を眺めた。
「おまえはもう自由だ。好きにしてもいいんだ」
「何をして良いのか、わかりません」
「何か、やってみたいと思ったことはないのか？」
「……いつも、兄を怒らせないようにと考えるばかりでした」
「その前は？」
「え？」
レセリアナは深い色の瞳でイスルを見上げる。
「兄君に会う前は、どんな夢があった？
何かやりたいことはなかったのか？ 欲しいものは？」
「ゆめ……」
夜空の星のなかから探すように、レセリアナは視線を巡らせた。
大きな星、白い星、赤い星、小さな星……。
冴え冴えとした月のもと、星々はそれぞれの光を放つ。
月の制する夜空の世界は、人の数ほど、もしかするとそれ以上の星がある。
ひとつとて同じものはない。
まるで人のように。
「父に……会いたい、と、思ったことがあります。
母から何度も聞かされるばかりで、父とは会ったことはありません。
亡くなったときも、母の元へすら、葬儀の翌日に連絡が来ました。
母とわたしは、ときおり現れる父を待って、ただただ毎日を送るだけでしたから。
お出でのときはいつも夜で、わたしは眠っていました。
字を習うようになると、枕もとに手紙が届くようになりました。
最初の手紙を覚えています。
おはようって、ただそれだけ書いてあるんです。
わたしは……わたしも、何度も手紙を書きました。
父とはいっても話したことも、会ったこともありません。
父に対して何を書いていいのかわからなかったので、毎日起こったことを、日記のようにしたためました。
何通も何通も書いて、枕もとにおいて。
何通も何通も貯まって……ある日ふと、一通の手紙に替わっていました。
父からの手紙に、替わっていました。
返事の手紙を書いて、また日記のような手紙を何通も書いて、枕もとに何通も貯まっていって、また一通の手紙に替わって……。
会いたいと、は、一度も、書けませんでした」