「では、陛下。お返事を聞かせてください」
「きゅ、き、急なことだ。せめて数日待て」
「申し訳ありません、陛下。法王は意外と短気なのです」
「では一晩」
「今夜で一晩、ということですか？」
「うっ……」
男に背を向けたフィーはイルスに歩み寄り、窓に手をついた。
「陛下。さきほどの魔導士ですが、残念ながら低級魔導士です」
「む？」
唸っていた男が顔を上げると、汗が吹き出していた。
「院から派遣される魔導士は、中級二名以上でなければなりません。
この意味が、おわかりになりますか？」
「人手不足だと聞いている」
「えぇ。現在、魔導士は激減しています。……このサース国のみで」
男は眉を寄せた。
「何だと？」
「先年、といっても数十年前ですが、大魔導師は交代しています。
現師になられてから魔導士は徐々に増えています。
まだ低位ばかりですが、次第に上位も増えていくでしょう。
しかし今後も、サース国では減りつづけるでしょう」
フィーが男を振り返る。
「陛下。この意味、おわかりになりますね？」
「な、な、なん、だと？」
イルスにはまったくわからなかった。
だが男にはわかったらしい。
「陛下。お心、改めなされませ」
「で、で、であえー！」
「来ませんよ。
誰が来ると言うんです？
あの弱々しい魔導士ですか？」
男はうめいた。
うめいて、手にしていた剣を走らせる。
イルスはフィーの前に出た。
腰に剣はない……はずだった。ずっしりと重たいものがある。
考える間もなく剣を抜き、一閃を防ぐ。
軽く弾いて腹を蹴ると、男は避けもせず転がった。
（よ、弱い……）
いじめっ子になった気分だった。
イルスが手を差し出すと男は怯えて後退る。
悪者になった気分だ。
「きゅ、き、急なことだ。せめて数日待て」
「申し訳ありません、陛下。法王は意外と短気なのです」
「では一晩」
「今夜で一晩、ということですか？」
「うっ……」
男に背を向けたフィーはイルスに歩み寄り、窓に手をついた。
「陛下。さきほどの魔導士ですが、残念ながら低級魔導士です」
「む？」
唸っていた男が顔を上げると、汗が吹き出していた。
「院から派遣される魔導士は、中級二名以上でなければなりません。
この意味が、おわかりになりますか？」
「人手不足だと聞いている」
「えぇ。現在、魔導士は激減しています。……このサース国のみで」
男は眉を寄せた。
「何だと？」
「先年、といっても数十年前ですが、大魔導師は交代しています。
現師になられてから魔導士は徐々に増えています。
まだ低位ばかりですが、次第に上位も増えていくでしょう。
しかし今後も、サース国では減りつづけるでしょう」
フィーが男を振り返る。
「陛下。この意味、おわかりになりますね？」
「な、な、なん、だと？」
イルスにはまったくわからなかった。
だが男にはわかったらしい。
「陛下。お心、改めなされませ」
「で、で、であえー！」
「来ませんよ。
誰が来ると言うんです？
あの弱々しい魔導士ですか？」
男はうめいた。
うめいて、手にしていた剣を走らせる。
イルスはフィーの前に出た。
腰に剣はない……はずだった。ずっしりと重たいものがある。
考える間もなく剣を抜き、一閃を防ぐ。
軽く弾いて腹を蹴ると、男は避けもせず転がった。
（よ、弱い……）
いじめっ子になった気分だった。
イルスが手を差し出すと男は怯えて後退る。
悪者になった気分だ。