宰相の説得から横道に逸れたが、二人は忘れたわけではなかった。
「そこでだスティード」
「人を呼びつけておいていきなり何です？」
「先日のことで、陛下も誓約者だということがわかった」
「はぁ」
まぁ座れ、とイルスは向かいの椅子をスティードに勧める。
「宰相さまは反対されたが、陛下に許可をいただけば、すべてがうまく運ぶと思う」
「あぁ、そうですね。陛下も神官長……いえ、現時点では、陛下が正当な誓約者ですよね」
「そうだ。わたしより説得力もおありになる」
スティードはうなずいた。なんて失敬なやつだ。
「だからって、陛下が反対されたら一から練り直しですよ」
「やってみる価値はある。
いろいろ調べてみたが、我が国が最後に侵略しようとした国は、おまえの隣国だ。当時、その二国は同盟を組んでいたそうだぞ」
「マジですか？ じゃぁもし侵略が成功してたら、うちまでやられてたかもしれないんですね」
「そうだ」
「うわー。それじゃもしかすると、俺は閣下の奴隷になってたかもしれないんですね」
「そう……だ」
こんな奴隷はいらないと、イルスは正直に思った。
「直接ではないにしろ、陛下もおまえの国に関わったことがおありになると思う。百年前といえば、まだ聖女殿が『聖女』ではなかったはずだが……」
「俺の記憶では、聖女様が王妃になられたのは百年以上まえで、『聖女』と呼ばれるようになったのは、ご夫君が亡くなられてからだから……五十年、くらいまえです」
「亡くなられたのは先年だったな」
「五、六年まえです」
つまり銀の聖女も、百年ほど生きたことになる。
「長く生きたもの同士、なんらかの接点があると思う」
「そうあってくれるとありがたいです」
「ちなみに、おまえは聖女殿にお会いしたことがあるのか？」
「はい」
それは意外だ。
「亡くなるちょっと前から、聖女様は俺の実家の近くに住んでいらしたんです。もうお年でしたし、田舎でゆっくりしたかったとか。
あ、俺の父は商人なんです。
小物と酒を扱ってて、ときどき俺もお供でお屋敷に行きました。そのときから、聖女様は声をかけてくださって。
優しい方でした」
「……レセリアナと、似ていたか？」
「いいえ。さすがにレセは老婆には見えませんよ。
でも、見習いにあがって、一度だけお城に行ったことがあるんです。聖女様が王妃でいらした頃の絵姿がありました。当時の国王と並んでいるやつ」
スティードは苦笑いした。
「嫌になるくらい、レセに似ていました」
「そこでだスティード」
「人を呼びつけておいていきなり何です？」
「先日のことで、陛下も誓約者だということがわかった」
「はぁ」
まぁ座れ、とイルスは向かいの椅子をスティードに勧める。
「宰相さまは反対されたが、陛下に許可をいただけば、すべてがうまく運ぶと思う」
「あぁ、そうですね。陛下も神官長……いえ、現時点では、陛下が正当な誓約者ですよね」
「そうだ。わたしより説得力もおありになる」
スティードはうなずいた。なんて失敬なやつだ。
「だからって、陛下が反対されたら一から練り直しですよ」
「やってみる価値はある。
いろいろ調べてみたが、我が国が最後に侵略しようとした国は、おまえの隣国だ。当時、その二国は同盟を組んでいたそうだぞ」
「マジですか？ じゃぁもし侵略が成功してたら、うちまでやられてたかもしれないんですね」
「そうだ」
「うわー。それじゃもしかすると、俺は閣下の奴隷になってたかもしれないんですね」
「そう……だ」
こんな奴隷はいらないと、イルスは正直に思った。
「直接ではないにしろ、陛下もおまえの国に関わったことがおありになると思う。百年前といえば、まだ聖女殿が『聖女』ではなかったはずだが……」
「俺の記憶では、聖女様が王妃になられたのは百年以上まえで、『聖女』と呼ばれるようになったのは、ご夫君が亡くなられてからだから……五十年、くらいまえです」
「亡くなられたのは先年だったな」
「五、六年まえです」
つまり銀の聖女も、百年ほど生きたことになる。
「長く生きたもの同士、なんらかの接点があると思う」
「そうあってくれるとありがたいです」
「ちなみに、おまえは聖女殿にお会いしたことがあるのか？」
「はい」
それは意外だ。
「亡くなるちょっと前から、聖女様は俺の実家の近くに住んでいらしたんです。もうお年でしたし、田舎でゆっくりしたかったとか。
あ、俺の父は商人なんです。
小物と酒を扱ってて、ときどき俺もお供でお屋敷に行きました。そのときから、聖女様は声をかけてくださって。
優しい方でした」
「……レセリアナと、似ていたか？」
「いいえ。さすがにレセは老婆には見えませんよ。
でも、見習いにあがって、一度だけお城に行ったことがあるんです。聖女様が王妃でいらした頃の絵姿がありました。当時の国王と並んでいるやつ」
スティードは苦笑いした。
「嫌になるくらい、レセに似ていました」