イルスの動揺に、従兄は困った顔をした。
その演技は母に教わったのだろうか。
「そんなに警戒するな。話がしたいだけだ」
「は話？」
聞きたくない。
が、聞かなければ終わらないだろう。
「何だ？」
従兄は周囲をきょろきょろと見回した。
（仲間を呼んだのか！？）
従兄は大きなため息をつき、彼らしからぬ小さな声で訊ねた。
「妹に、振られたそうだな」
悲しいかな、イルスの元許婚はヤツの妹だった。
彼女と結婚していれば、天敵その一を義兄と呼ばなければならない運命だったのだ。ちょっと安心した。
従兄は落ち着きなく周囲を何度も見渡す。
仲間はなかなか来ないようだ。来ないでいてくれるとイルスにはありがたい。
「それで？」
「…………は？」
「そのあとはどうなんだ？」
「あぁ。元気にしているようだ」
なかなかかわいい人よ、と報告をしに来るくらいに。
「違う。お……おまえはどうなんだ？」
「わたし？ どうと言うと？」
「ほかに、気に入った……女はできたのか？」
どういう話の展開だろうか。
「いいや。これといっていない」
真面目に答えてしまうのは性格ゆえだ。馬鹿にされたらどうしようなんて先に考えない。
従兄は鼻で笑うかわりにため息をついた。安堵の……なぜ安堵？
嫌な予感がする。とてつもないものが潜んでいる。
宮廷で言えば「皇帝の影」、実家で言えば「剣の師匠」のように見た目や中身が恐ろしいものが潜んでいる。
イルスはおもわず後退りした。すると従兄が一歩詰めてくる。
走り出したい。今すぐ尻尾を巻いて逃げてしまいたい。
イルスには恥や外聞よりも、本能的に身の危険回避を最優先するという能力があった。いつもこれによって助けられてきた。
「これから母のところに行くんだ。話はそれだけか？」
天敵その一もイルスたちの母は苦手だ。
案の定、従兄は胡瓜を丸呑みしたような顔になる。
だが珍しくヤツは逃げ出さなかった。
その演技は母に教わったのだろうか。
「そんなに警戒するな。話がしたいだけだ」
「は話？」
聞きたくない。
が、聞かなければ終わらないだろう。
「何だ？」
従兄は周囲をきょろきょろと見回した。
（仲間を呼んだのか！？）
従兄は大きなため息をつき、彼らしからぬ小さな声で訊ねた。
「妹に、振られたそうだな」
悲しいかな、イルスの元許婚はヤツの妹だった。
彼女と結婚していれば、天敵その一を義兄と呼ばなければならない運命だったのだ。ちょっと安心した。
従兄は落ち着きなく周囲を何度も見渡す。
仲間はなかなか来ないようだ。来ないでいてくれるとイルスにはありがたい。
「それで？」
「…………は？」
「そのあとはどうなんだ？」
「あぁ。元気にしているようだ」
なかなかかわいい人よ、と報告をしに来るくらいに。
「違う。お……おまえはどうなんだ？」
「わたし？ どうと言うと？」
「ほかに、気に入った……女はできたのか？」
どういう話の展開だろうか。
「いいや。これといっていない」
真面目に答えてしまうのは性格ゆえだ。馬鹿にされたらどうしようなんて先に考えない。
従兄は鼻で笑うかわりにため息をついた。安堵の……なぜ安堵？
嫌な予感がする。とてつもないものが潜んでいる。
宮廷で言えば「皇帝の影」、実家で言えば「剣の師匠」のように見た目や中身が恐ろしいものが潜んでいる。
イルスはおもわず後退りした。すると従兄が一歩詰めてくる。
走り出したい。今すぐ尻尾を巻いて逃げてしまいたい。
イルスには恥や外聞よりも、本能的に身の危険回避を最優先するという能力があった。いつもこれによって助けられてきた。
「これから母のところに行くんだ。話はそれだけか？」
天敵その一もイルスたちの母は苦手だ。
案の定、従兄は胡瓜を丸呑みしたような顔になる。
だが珍しくヤツは逃げ出さなかった。