カイネ003

「カイネと何話しよるん？　頭イカレんど」
　従兄弟たちに囲まれながら食事をするのにも慣れてきた。遅れて来ても必ずおかずが取り置かれている。
　大きな茶碗に少しだけ飯を持って貰う。
「昼食わんのか聞いた」
「やつ飯食わんのか。イカレとう」
　従兄弟の言葉に反論しるのはやめておいた。やっと慣れてきたのに、一言ですべてが水泡に帰すのも馬鹿らしい。また一からやり直すことになっても、二度と同じ面倒事はしないだろう。
　同じ言葉。同じ考え。同じ価値観－－おとなしく調子を合わせていれば彼らはやすやすと受け入れる。そうして今この位置にいる。同じ釜の飯を食っている。
「カイネに近付いちゃならん。よかな？」
「うん」

「なん？」
「なんなか」
　潮騒が近い。
　赤く熟れた太陽が沈んでいく。とろとろとまどろむ赤い眼のようだ。
「帰らんのか？」
「父ちゃん来いへんもん」
　カイネは振り向かなかった。
　黒い瞳が赤と紺と金の海を見つめ、期待と不安をその色で塗り潰し、冷静に仕立てあげようとしている。
　陽が溶けきった。
「明日かな」
「明日かもね」


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