003 『海苔』

　何かにくだを巻きたい気分だ。
　何でもいい。電信柱でもコタツの脚でも、ペットボトルだって構わない。ペットボトルは1.5リットル以上が望ましいけど。

　仕事仕事。
　残業、残業。
　成績、功績、達成感。
　家に帰ればすべて薄れ、疲れの素。

　何でもいい。とにかくこの疲れを紛らわす方法を考えよう。
　顔を洗う。
　それがいい。冷たい水で洗えば、きっとさっぱりする。

　鏡を見る。疲れが顔が映る。
　歳を取ったな、なんて思いながら自分を笑ってやる。

　ん？　なんだ、今のは。
　鏡に顔を近づけて口の中をよく見る。何もない。
　気のせいか。きっと疲れてるんだ。
　そうだ。顔を洗おう。

　バシャバシャ
　バシャビシャ

　あとの掃除が大変だ。
　まぁ、いい。
　どうだろう。少しは若返ったかな。
　……なんだ。いつもこんな顔じゃないか。
　へへ、と笑ってみる。

　あ。
　鏡を覗き込む。

　いー。
　白い歯に。
　治療の後の見える歯に。
　海苔が！

　いつからだろう。朝？　いや、海苔なんて食べてない。昼だ！　味付け海苔食べた！　あの時だ！


　……。

　へへ。

　笑ってみる。

　なんだ。いつもと一緒じゃないか。
　起きて食べて、仕事いって食べて仕事して、帰ってきたら疲れ果てて、ちょっと海苔が付いてたくらいだ。

　一日中難しい顔をしていたから、一日中気を張り詰めてたから、ここで「まぁ、一息つけよ」って海苔が言ったんだよ。

　まったく。

　海苔め。