切り花として利用する場合は、種類によって水多めだったり、直ぐに濁るので早めに水を替えるタイプもあります。
サトイモ科 オランダカイウ属、学名はZantedeschia、別名はオランダカイウ（阿蘭陀海芋）。
南アフリカが分布の中心。同じサトイモ科には、学名を Calla というヒメカイウ属があるが、栽培植物の「カラー」という場合は、本属の植物、特にオランダカイウを指すのが普通である。
「海芋」という言葉には「海外の芋」という意味がある。花のように見える白い部分は、サトイモ科特有のブツエンボウ（仏炎苞）という苞である。花に当たるのは中心の黄色い芯棒であり、小さい花の密生した肉穂花序である。
花言葉は、素敵な美しさ、清浄、清純、乙女のしとやかさ、乙女の清らかさ、夢のように美しい、夢のような恋、歓喜、愛情、熱意、壮大な美、凛とした美しさ、熱血、壮麗など。