吉野ヶ里町合併20周年記念式典に
参列させて頂きました。
山口佐賀県知事をはじめ、
県内各自治体の首長様や議会議長様など、
多くのご来賓をお迎えしての開催でした。
平成18年に生まれた子が、もう二十歳。
我が町の節目を、
二十歳の門出を迎える子を見守る
親のような気持ちで迎えました。
小泉政権下の平成の大合併が全国で進められた時代。
行政運営の効率化や財政基盤の強化などを背景に、
東脊振村と三田川町が合併し、
平成18年3月1日、吉野ヶ里町が誕生しました。
そこに至るまでには、
様々な議論や葛藤、決断がありました。
私も先輩議員や地域の先人の皆様から、
合併にまつわる歴史やドラマを
伺ってきただけに、感慨深いものがあります。
今回は私も議会OBとして
お招き頂きました。
町の発展に尽くしてこられた皆様に
改めて敬意と感謝を申し上げます。
表彰を受けられた皆様、
誠におめでとうございます。
一方で、一つ残念だった事は
20年という大きな節目だからこそ、町民皆様ともっと広く、
この喜びを分かち合う機会があればと感じました。
合併までの歩みを振り返り、
当時の思いを次の世代へ伝える。
子ども達や若い世代と、
これからの町の姿を語り合う。
そんな時間もあれば、
20周年の門出が、
より多くの町民にとって
身近なものになったのではと思います。
広報での開催案内はありましたが、
当日の会場を見渡す中では、
もっと多くの町民皆様と一緒に祝いたかったという
寂しさも残りました。
東脊振村と三田川町、
それぞれが育んできた歴史や文化を大切にしながら、
吉野ヶ里町として次の10年、20年へ。
先人の皆様がつないで下さったこの町を、
子ども達が誇れるふるさととして
引き継いでいきたいと思います。