Jose Mourinho begynner sin andre Real Madrid-regjeringstid i Espanyol, med oppgaven med å avsette Barcelona etter to troféløse sesonger under tidligere trenere.
JOSE MOURINHOs andre periode i Real Madrid begynner i Barcelona denne helgen i La Liga, men på Espanyol i stedet for opp mot hans og Los Blancos' bitre rivaler.
Den portugisiske veteranen kommer tilbake til klubben 16 år etter først å ha blitt utnevnt, men siktet for en lignende oppgave, og avsatte Barcelona som den ledende klubben i Spania.
Mourinho tar også sikte på å gjenopprette noe av intensiteten og holdningen som definerte hans første Madrid-regjeringstid, mellom 2010-2013, etter to sesonger uten å vinne et stort trofé, førte president Florentino Perez tilbake til ham.
De 15-dobbelte europamesterne har slitt med turbulens i garderoben, med spenninger mellom spillere og en rekke trenere som ikke har klart å finne en overbevisende balanse på banen.
Ingen av Carlo Ancelotti, Xabi Alonso eller Alvaro Arbeloa kunne passe lagets angrepsstjerner – Kylian Mbappe, Vinicius Junior og Jude Bellingham – sammen uten å kompromittere laget defensivt.
Kanskje disiplinær Mourinho kan være mannen til å få det til å fungere, for å gjøre superstjerner til villige løpere uten å sløve angrepsevnen.
Portugiseren sier han kommer tilbake som en annerledes trener, mer moden etter mange års erfaring i England, Italia, Tyrkia og andre steder.
"Jeg er mye mer moden, mindre emosjonell og mer i kontroll ... som alltid, lærer av feil," sa 63-åringen denne uken, selv om han insisterte på at han ikke var "kjedeligere".
Mourinho gjorde det klart fra sine første dager tilbake på Madrids Valdebebas treningsbane hva det er han ønsker fra laget sitt.
"Jeg er her ... for å skape en kultur av arbeid, ansvar, ambisjoner," sa Mourinho, og beskrev rollen sin som en "oppdrag".
Perez har absolutt gitt Mourinho ammunisjonen han trenger for å ta igjen Barca.
Los Blancos brukte mye penger denne sommeren, noe som gjorde den ivorianske vingen Yan Diomande til sin rekordsignering på 140 millioner euro ($163 millioner) og hentet inn Bernardo Silva og Marc Cucurella blant en rekke høyprofilerte ankomster.
Noen vil imidlertid hevde at ved å ikke signere Rodri, som de ble koblet til før han sluttet til rivalene Barcelona, har ikke Madrid forsterket seg tilstrekkelig på midtbanen.
Diomandes ankomst tilfører enda en stor angrepstrussel til et lag som allerede har mange av dem. Det kan være tidligere Manchester City-midtbanespiller Silva som beviser den viktigste signeringen når det kommer til balanse.
Madrid har brukt år på å prøve å gå videre fra æraen til Toni Kroos og Luka Modric, hvis evne til å kontrollere kamper tillot spissene stor frihet og reduserte lagets eksponering for nådeløse motstandsangrep.
Silva er ikke en direkte erstatning for noen av dem, men hans tekniske kvalitet gir Mourinho en mulighet for å løse et problem som har vedvart siden deres avgang.
Om han vil være nok til å gi Madrid fotfeste i de største kampene, inkludert mot Hansi Flicks doble forsvarende spanske mestere, gjenstår å se.
Mourinhos første Madrid-trolldom ble definert av hans rivalisering med Pep Guardiola og et Barcelona-lag som dominerte spansk fotball.
Clasicos ble stadig mer bitter i løpet av sin tid i Madrid, med sidelinjekonfrontasjoner, anklager om dommerskjevhet og en rekke opphetede møter som gjorde rivaliseringen stadig mer mørk og overbevisende.
Mourinhos Madrid avsluttet til slutt sine rivalers hjemlige dominans ved å vinne tittelen i 2011-12 med rekord 100 poeng.
Denne sesongen besøker Madrid Barcelona i slutten av oktober i kampanjens første Clasico, allerede etterlengtet.
Mellom nå og da, med start på Espanyol på lørdag, har Mourinho to måneder på seg til å få laget sitt i form, skyting og viktigst av alt, alt på samme side.
Inventar
Torsdag (alle tider GMT)
Rayo Vallecano v Alaves (1900)
fredag
Real Betis mot Real Sociedad (1900)
lørdag
Athletic Bilbao mot Sevilla (1500), Valencia mot Celta Vigo (1730), Espanyol mot Real Madrid (1930)
søndag
Atletico Madrid mot Villarreal (1500), Getafe mot Racing Santander (1730), Elche mot Barcelona (1930)
mandag
Osasuna mot Levante (1730), Malaga mot Deportivo La Coruna (1930)