昨日、近所の公園でシンタロウとサッカーをしていたら、小学生が一緒にやりたいと言うので混ぜてあげました。相手は小学校3年生でしたが、シンタロウもなんとかドリブルで抜いたりして勝負になっていたのですが、小学生がどんどん増えていって、最終的には5年生のサッカー部の子たちが4人くらい混ざって15人くらいになりました。そして5年生の子が打った強烈なシュートがシンタロウのみぞおちに当たってシンタロウは倒れてしまいました。こうなると一瞬息が吸えなくなって苦しいのですが、泣かずに我慢して立ち上がってまたボールを奪いに行った根性に感動しました。

その夜、一緒にお風呂に入った時に、「大きな子たちからボールを奪ったり点が取れてすごかったね」と褒めると、シンタロウは、

They were much older than me and I fell off many times but I didn't cry even once! みんな僕よりずっと大きくて、僕は何度も転んだけど一度も泣かなかったよ!

と誇らしげに言いました。その後も、余程嬉しかったのか、"I didn't cry even once!" と何度も言いました。点が取れたことよりも諦めずに戦えたことが嬉しいと感じているシンタロウを誇りに思いました。男として一回り大きくなった一日だったと思います。


将来、シンタロウが人生の岐路に立ったとき、大切なのは自分を信じる勇気と目標に向かって諦めずに努力することだと思っていて、それには強い精神力が必要です。サッカーを通して諦めずに努力することを学んでくれたらいいと願っています。

動画はドリブル練習をするシンタロウです。毎朝一緒にボールを蹴っています。






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