昨夜は結構遅くまで起きていたけれど、いつの間にか眠りに落ち、車掌による「おはよう放送」で目覚める。かなり熟睡していたみたいで、放送が入らなかったらずっと寝ていたのではないかと。
ロイヤルにはウエルカムドリンクがサービスに付くので食堂車までもらいに行き、ついでにロビーカーにも立ち寄ってみました。やはり早朝より利用者は多く、人気の程が窺えます。空席が僅かにあったので少し休んでみました。確かにここは気分転換にもってこいですね。
でもやっぱり自室で過ごす方に軍配を上げたくなり、適当に横になったりしながらくつろぎます。降りるのがとても惜しくなり、少しくらい遅れてほしいなどと思ってしまう程だけど、列車は定刻で運行中。別れの時は刻々と近づいています。なお、食堂車はあまりに混み過ぎのため、今回は初めから眼中になく、部屋での食事を楽しんでいます。
そして前夜札幌を経った「北斗星」は、17時間余りかけてついに終点上野に到着。長かったような、短かったような、いずれにせよ最高に素敵な一夜になったことだけは確かなこと。できればまた乗ってみたいとの想いは高まるばかりで、廃止はやっぱり残念でなりません。