気候変動が男女の比率に影響？異常気象で男の新生児が減少していた

最近、気候変動により、男女の比率が変わることを示唆する調査 が報告された。それによれば、日本ではもはや気温変化が常態化しており、特に異常気象とされた年には男の新生児の割合が減少したという。

2つの極端な気候の時期に注目

M&K Health Institute in AkoのMisao Fukuda博士は、まず1968~2012年までの気象庁によって集められた月々の気温データを調査した。さらにその期間における、日本で死亡した胎児と、新しく生まれた子供の性の比率を調べた。

その調査の中で博士は、日本における2つの極端な気候の変化、つまり非常に熱かった2010年の夏と、とても寒かった2011年の冬、2つの時期に注目した。

熱い年、寒い年には男の子が減少

1898年以来最も気温が上昇した2010年。その年の9月には、胎児全体の死亡が増加しており、同時に9カ月後には、新しく生まれた男の子の割合が女の子に比べ減少していた。

さらに似た現象が判明した。非常に寒かった2011年の1月にも、胎児の死亡数に増加が見られ、9カ月後には男の赤ん坊の数が減少していた。このことから気候変動により、男の胎児が影響を受けやすいことが示唆された。

別の調査では気候の影響は認められず

とはいえこの調査でも、気候変動による新生児の性比率への影響は、完全に証明されてはいない。男女比については気温以外にも、環境内の汚染や有毒物質の影響も考えられる。

またフィンランドやニュージーランドで行われた調査では、平均気温の変化と、新生児の男女比とのつながりは認められなかった。

日本の気候変化は異常か

しかし博士はLivescience の中で次のように語った。
「ニュージーランドやフィンランドは、日本のように極端に熱く、急激に気温が下がるという経験をしていない。また日本は1970年代から気候変動がもはや当たり前になっており、ここ数年のニュージーランドと比べても、平均気温が急激に上昇している」

気候と男女比との因果関係はあるのか。今後、日本と同じような気温変化が見られる国での調査結果が期待されている。