インドの霊能者、サイババ氏、予言より早く８４歳で死去 総資産は８０００億円以上

不治の病を治したり、何もないところから
灰や指輪などを出す「超能力」の持ち主として日本でも知られるインドの霊能者で
宗教指導者のサティヤ・サイババ氏が２４日、入院先の同国南部アンドラプラデシュ州
プッタパルティの病院で死去した。８４歳だった。サイババ氏は呼吸器などの不調から
３月下旬に入院して容体が悪化、ここ数日間は危篤状態が続いていた。

　サイババ氏は１９２６年、プッタパルティの村で生まれた。
１４歳の時、特別な能力を自覚。インドを代表する聖者シルディ・サイババの
生まれ変わりとして、以来サティア・サイババと名乗るようになったとされる。

　サイババ氏は国内外の著名人の尊敬や信仰を集め、信者の数は「世界中で１千万人」
（地元ジャーナリスト）といわれる。インドの歴代大統領をはじめ、
世界の著名人も信者として名を連ねる。サイババ氏をめぐっては、
一時、超能力の真偽や私生活をめぐる噂が相次いだこともあった。

　サイババ氏は一方で、莫大な資産家として知られる。国内外の信者からの
寄付・献金によるもので、実態ははっきりしないものの資産は４千億ルピー
（約８千億円）以上との見方もある。資産は、貧困層のための無料病院や教育施設、
水インフラ整備など国内だけでなく、海外での慈善事業にも使われている。

　独身で子供がいないサイババ氏が死亡したことで、インドの関心は、
莫大な資産を誰が管理するかに集まっている。兄弟や甥が慈善事業を運営する財団の
中心的存在になるといわれているが、州政府が資産管理に乗り出すのではないかとの
見方も出ている。