パピーミル」とは、パピーは子犬、ミルは工場、あわせて「子犬工場」という意味です。 つまり、営利企業で悪質なブリーダーが大量に繁殖させることを指します。 メス犬は、子犬を産む機械のように扱われ、繁殖させられるのです
愛玩動物のブリーダーは大きく分けてシリアスブリーダーとパピーミルに分かれる。シリアスブリーダーとは血統を残すことを目的とした育種家であり、主に素人の愛好家によって営まれる。シリアスブリーダーは個体の健康に配慮し無理な出産をさせないため利益にならない。それに対し、営利目的の悪質なブリーダーをパピーミルと呼ぶ。
パピーミルでは、幼獣の個体は製品、成獣の個体は製品の製造設備とみなされ、いずれも生物として適切に扱われることはない。シリアスブリーダーは個体に掛かる負担を考慮して出産の間隔および一生涯における出産回数などを調整するが、パピーミルでは母体への負担よりも生産性を重視し、一個体あたりの床面積や、環境のメンテナンス費用、食費なども最小限に抑えられている。朝日新聞の『知恵蔵 mini』によれば、犬の場合、繁殖条件の悪さに起因する先天性または後天性の健康問題のある個体も珍しくはない。不法な遺棄事件や多頭飼育崩壊として発覚することもある[2]。生体小売業としてのあり方や動物福祉の面からも問題となっている
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