「酷暑」、「炎暑」という言葉が定着するこのごろ、周囲に熱中症を起こす人が増えてきました。
中でも、 一般にはなりにくいと思われがちな、
30歳前後の女性の体験について、
臨床内科専門医で、 女性外来がある、
正木クリニック （ 大阪市は、 生野区 ） 、の、
正木初美院長に、
どの時点で、どうすれば防げたのか、
ケアのポイントなどを聞いてみましょう。
連載で、 ３つの例をお届けします。
＜31歳女性・デスクワークが中心の会社員の、 Aさんの体験談＞
平日は、 オフィスで、 ほぼ終日を、 パソコン作業のため、 週末は、 日ごろの運動不足の解消にと、 趣味で、テニスをしています。
その日は、 土曜日、 7月の初旬で、 午後は、 33度ぐらいで、 例年に比べると、 暑い日でしたが、 夕方の、16時ぐらいから、 コートに出て、友人と打ち合っていました。
20分ほどしたころに、 一瞬、ボールが見えなくなったと思って、目をしばしばすることがありました。
しかし、 すぐに見えるようになったので、 プレーを続けました。 それから、 10分位したころでしょうか。 また、 「 ボールが見えにくい？ 」 、 と感じたと同時に、 星が飛んでいるかのように、 目の前が、 チカチカし、 「 えっ、なに？ 」 、 と思っていると、 急に、足が動かなくなりました。
ずしんと重く、 前に、足が出せないのです。 その場で、 座り込みました。 手も、 しびれているように感じました。
異変に気付いた友人が走ってきて、 声をかけてくれているのは、 わかるのですが、 何が起こっているか、 わからないショックもあって、 ぼう然としていた、 と思います。
別の友が、 バケツに水を入れてきて、 頭に、 少しずつと、 手と足には、 ザバッとかけてくれました。
頭が、ガンガンと、痛かったのですが、目を開けて、 友の問いかけには応えることできたので、 友が、 おんぶをして、 冷房がきいた屋内に移動させてくれました。 その後に、 スポーツドリンクを飲んで、しばらく寝ていたら、 手と足のしびれは、 おさまってきました。
ただ、 頭は痛いので、 近くの救急外来がある、 総合病院に連れて行ってもらうと、 ドクターには、 「 熱中症ですね 」 、 と診断され、 すぐに、 点滴を受けました。 そこで、 ２時間位を寝て、 自宅へ帰りました。
当日には、 湿度は、高くないのと、 いつもは、 もっと暑い日でも、ハードな試合もしていること、 水を、こまめに飲んでいたので、 熱中症への心配は、していませんでした。 ですが、 熱中症が、 あれほど急に、 色々な症状が出て、 自分ひとりでは、 対処ができないようになるとは、 想像もしていませんでした。
睡眠と食事ですか？。 前日の金曜に、 同僚との飲み会があって、 帰宅したのは、遅い時間でしたが、 翌日は、 休みだったので、 睡眠時間は短いわけではありませんでした。
体型は、 やせ型で、 冷え性なので、 就寝中の冷房は、 タイマーで、 １時間で切っています。
朝食は、 食欲がなかったので、 ヨーグルト 、と、 コーヒーだけにして、 ランチは、 紅茶、 と、 サンドイッチを食べました。
＜正木医師のアドバイス＞
・足が動かなくなったのは、 熱中症の初期症状の、 「 熱けいれん 」 、 でしょう。 全身ではなく、 手や足の一部に起こりやすくなります。
ぴくぴくする、しびれる、 つる （ こむら返り ） 、 などが、 ありますが、体温の上昇をまだ感じない、意識は、はっきりしていることが、多いのです。
・最初に「ボールが見えにくい？」と思ったときに、その日は、プレーをやめるべきでした。
いつもは、 普通にこなせている環境だったとしても、 体調は、 毎日に変わるので、 何のあてにもなりません。 暑い中での運動では、 少しでも、 異変を感じたら、 『 熱中症のサインかも！ 』、 と察して、すぐに中断して、安静にしてください。
グループでのスポーツだと、しんどいと言いにくいかもしれませんが、 無理に運動を続けると、悪化するだけです。
・運動の強度が強いほど、 熱の発生が多くなり、 熱中症を発症する確率が高くなります。 水をこまめに飲んでいたとのことですが、 運動では、 発汗により、 大量に汗が出ていたはずです。
塩分も同時に摂取しなければなりません。
必ず、ウメボシや、熱中症対策用のタブレット、飴、経口補水液などを活用してください。
・前日に飲み会があったとのこと、お酒を飲んだ夜は、量にもよりますが、熟睡できない事が多い。
タイマーを、 １時間で切ったのなら、 その後に、 汗をかいて、 無意識に、 眠りが浅かった、 可能性は、 高いはずです。
熱帯夜の場合は、 薄手の布団をかけて、 冷房をつけておくほうが、 快適に眠れるでしょう。
また、 翌日の暑い日に、 屋外での運動は、 避けてください。 夕方でも、 熱がこもっていて、 暑さや湿度に、変わりはありません。
・平日は、 デスクワークゆえの運動不足で、 週末だけに、 テニス、 などの激しい運動をすると、 自律神経に負荷がかかって、 疲れを増幅する 、 ことが、 あります。
日ごろから、 涼しい時間帯に、 ウォーキングや、 屋内で、 ストレッチや、 ヨガ、 筋トレ 、 など、 軽い運動を習慣にしておきましょう。
・テニス 、 といった、 激しいスポーツをする事は、 その朝食と昼食を合わせても、 カロリーが不足する、 例でしょう。 朝食は、 必ず、 とりましょう。 朝食を抜く、 あるいは、 少ないと、 一日の活動に必要な、エネルギーが不足します。
・日ごろに、 汗をかかない、 冷え性のタイプの女性は、 「 自分は、 熱中症になる体質ではない 」 、 と思っていることが多いのですが、 思い込みと言えるでしょう。
熱中症は、 体質よりも、 体調と環境によって、 引き起こされることが多いのです。 それを認識して、 日ごろから注意をしましょう。
さらに、 正木医師は、 この事例以外でも、 若い女性の体力不足への原因として、 ありがちなことについて、 次のアドバイスを加えます。
「 ダイエットを理由に、 あまり食事をとらない、 水分も控えている人は、 多くみられます。 夏は、 基礎代謝が、ダウンするので、 太りやすいこともありますが、 体力不足、 水分不足は、 熱中症をまねきます。 日ごろから、 栄養バランスがとれた食事、 また、 質と量とも充実した睡眠をとることが、 熱中症や夏バテへの備えになります 」 。
熱中症は、 原因も症状も、 人により、色々であり、 思い込みや、勘違い、 による行動で、不意を突かれたように、発症することがあるようです。
それだけに、 「 あの時に、 こう気を付けていたら、 防げたかも 」 、 と思うことも、 たくさんあるでしょう。 Aさんの体験談を反面教師として、 日常生活を見直しておきたいものです。