☆     トカナ  ;

      世界中にいる青い瞳を持つ人々は、  皆、       6千年ほど前に、   地中海に面してもある、
   アナトリア半島を占める、 トルコ共和国の、   北岸側に沿ってある、   黒海の周辺で暮らしていた、   たった一人の人の子孫員であることが、 判明した、  という。
   英紙の、  「  Independent   」 、 の記事に、 反響が広がっている。

     世界には、  日本でもおなじみの、  
 黒や、 茶色から、  青や緑などの、  色々な目の色をした人がいる。
    目の色を決めるのは、   メラニン色素の割合、 といわれ、    メラニンの量が多い順に、
  虹彩の色は、 黒、茶色、緑、青 、になる。

 本来は、    人の瞳の色は、  茶色のみだった、
  というが、   ある突然変異が、  原因で、
   青い目を持つ人々が生まれるようになった。

      それは、     HERC 2  、    という、
    タンパク質からなる、   遺伝子上の、
  ほんの、 一塩基に生じた変異だ。

       @      塩基  、   という物らは、
    電子強盗な、 酸 、  である、 物らへ、
    電子を与え取らせる側の物ら、だ。

      HERC 2、  な 、   タンパク質から成る、
  遺伝子  、は、    色素の生産に関わる、 
    OCA  2 、 な、  遺伝子 、 への、
  調整役を担っている。

     OCA 2 、  は、    目や毛髪、に、
  皮膚の、  メラニン生産に関わっている、
   ことで、  知られている。

     アルビノ   (   先天性白皮症   )  、 への、
 原因となる、  遺伝子らの一つ、 でもある。

 変異を持った、   HERC 2 、 な、
   遺伝子は、   OCA 2 、 の働きを妨げ、
   虹彩に、  メラニンの黒い色素ができないようにし、  瞳の色を青くする。

     ヨーロッパ系で、   青い瞳を持つ、  全ての人々は、 この、 ほんの一箇所の、  遺伝子変異を帯びてある、  という。

    驚くべき事に、   この変異は、
  1万  ~   6千年前に、    黒海の周辺で生まれた、   たった一人の人に由来している、 
  という。
    その人こそ、  青い瞳を持つ、  全ての人々、 への、    遠い遠い祖先員なのだ。

    ■お酒の強さで祖先がわかる?

 

      遺伝子の本体な、   タンパク質から成る、         デオキシリボ 核酸      ≒      DNA        、  上の、     たった一箇所の遺伝子変異が、     見た目や体質に、   大きな影響を与えているケースは、  他にも、  多くある。       

   日本で、  有名な例は、    2型 アセドアルデヒド脱水素酵素(   ALDH 2  ) 、 の例だろう。

 ALDH 2  、は、  体内で、    アルコールへの代謝に関わっており、     ほんの少しの遺伝子上の違いが、    アルコールに、 強いか弱いかを決めている。

     アルコールは、     肝臓で、   有毒な、    アセトアルデヒド  、  に変化し、   さらに分解されて、    無害な酢酸      ≒      酢   ス    、    に変わる。

     ALDH  2  、に、  遺伝子変異が起こっていると、     アセトアルデヒドの分解に時間がかかる。

     ほんの少し、 お酒を飲んだだけで赤くなり、   頭痛や、 吐き気 、  などを催すのは、 体内に生じた、 アセトアルデヒドたちの毒性によるものだ。

  お酒の飲めない、     下戸タイプの遺伝子変異を持つのは、  日本人を含む、 アジア系の人種のみ、 と、 いわれており、

    白人や黒人は、 ほぼ全員が、  アルコールに強い酒豪の遺伝子を持つ。

  逆に、酒に弱くなる遺伝子変異は、日本を含む、    東アジア地域で見られ、  恐らくは、  2   ~  3万年ほど前に、    シナの、南部地域で生じたのではないか、 と、推測されている。

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ALDH2遺伝子変異の分布。円グラフ上で薄緑・緑色で示されているのが下戸の遺伝子を持つ人の割合。画像は「Wikipedia」より引用

    タンパク質たちから成る、   遺伝子たちは、   両親から、  一つずつを伝えられるが、

    酒に弱い遺伝子を、 少なくとも、 一つを持つ、  日本人は、   全体の、 およそ、4割   、とされる。

      日本人の、  およそ、  5  %  、は、                  “下戸タイプ”の遺伝子しか持たないとされる。

   そのような、 「 真の下戸  」 員らは、     飲酒を楽しむことができない。     酒で、  気持ち良くなるより先に、 眠気や頭痛、に、  吐き気、   などに、 襲われてしまうからだ。

 青い目や、 酒を受け付けない体質だけでなく、  耳垢の乾湿や、 髪の毛の太さなども、                    たった一箇所の遺伝子変異がもたらした、  変化だ。

    最近では、    遺伝子変異の地域的な分布や系統樹を追うと、 その発祥の時代や場所がわかるようになってきた。       体質や見た目から、  自分の祖先員らをたどり、 その歩みようらを想像するのも、 また、 一興だ。

  (   原文  ≒    吉井いつき   記者   ) 。