イメージ画像：「Thinkstock」より
■赤ちゃんと血液型がマッチしない!!
今月の26日に、 米「BuzzFeed」をはじめとする複数の海外メディアが報じたところによると、 まさに、 前述のケースが、 米国は、ワシントン州で起きていた。 2014年の6月に、 匿名の夫婦のもとに、 １人の健康な男の赤ちゃんが誕生した。 しかし、 赤ちゃんの血液型を知った時に、 夫婦の喜びは、一瞬にして、 困惑に変わる。
なんと、 赤ちゃんの血液型が、 両親の血液型らと、マッチしなかったのだ。
人工授精による妊娠だったために、 夫婦は、 まず、 病院で精子が取り違えられた可能性を疑ったが、 そのような事実は、無い。
そして、 答えを求めるために、 スタンフォード大学の遺伝学者の、 バリー・スター博士のもとへと、やって来た。
「 当たり前ですが、 ご両親は、 本当に参っている様子でした 」 （ スター博士 ） 。
そこで、 博士は、 生まれた赤ちゃんの遺伝子を詳しく検査した。 すると、 赤ちゃんの生物学的父親と、 夫は、 親族であることが判明する。
そして、 ますます混乱する夫婦を前に、 博士は、 これが極めて珍しい「マイクロキメリズム」が起きた結果であることを確信するのだった。
■驚愕!! 「マイクロキメリズム」の不思議
通常は、 人は、 父と母の両者から受け継いだ、 タンパク質から成る、 ２セットの、 遺伝子の本体である、 デオキシリボ 核酸 ≒ ＤＮＡ 、 を持っている （ 「 二倍体 」 ） 。
ところが、 過去に、 トカナでも報じているが、 「マイクロキメリズム」という現象では、 細胞核に由来の、 異なる遺伝子までが、 含まれる、 ことになり
（ つまり、 ２セット以上の、 ＤＮＡ、 ら、 を受け継ぐことになり ）、 その後も、 体内に定着し続ける。
マイクロキメリズム 、により、 両親以外に由来する、 ＤＮＡ 、 を得た人々 （ キメラ ） 、 は、 ムラのある肌の色や、 左右で異なる色をした目、 時には、 性器を、 ２つを持って生まれてくるなどの、 外見的特徴を示すことさえある。
これまでに、 世界で、 百例ほどしか報告されていない、 マイクロキメリズムだが、
輸血や、臓器移植、に、 母親とその胎児の間で、 起こることが、 知られており、
実際には、 判明していないだけで、 発生頻度は、 高いのではないか、 との指摘もある。
また、 程度の差こそあれ、 新生児の、 ８人に、 １人の体内で、 何らかのマイクロキメリズムが起きている、と考える、 専門家もいるようだ。
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画像は「Wikipedia」より引用
■赤ちゃん、実は双子だった！
ワシントン州の赤ちゃんは、 一体、 どのようにして、 第３者の遺伝子を手に入れたのか？ 。
実は、 当初は、 夫婦の子どもは、 双子だったことが判明している。 しかし、 妊娠最初期の段階で、 一方が死に、 生き残った、 もう一方が、 体内に吸収した、 と考えられる、という。
このような現象は、 「 バニシング・ツイン （ 消え双子 」 、 と呼ばれ、 決して珍しいことではない。 しかし、 今回のケースでは、 その吸収された双子の遺伝子が、 吸収した側である、 もう一方の子の成長において、 大きな役割を果たしたために、 結果として、 生物学的父親が、 この“消滅した子ども”になったのだ。
つまり、 誕生した赤ちゃんの生物学的父親は、 自らへの、きょうだいだった、 という訳だ。
両親の血液型は、 明かされていないが、 たとえば、 母親の血液型が、 Ｏ型、で、 父親の血液型が、 ＡＢ型の場合には、 生まれる子どもは、 Ａ型か、Ｂ型となる。
双子が、 それぞれに、 Ａ型、と、 Ｂ型だったとしよう。 もしも、 今回に、 吸収された側の子が、 Ａ型だとすると、 吸収した側にとっての生物学的父は、 Ａ型、 母は、 Ｏ型、 ということになる。
Ａ型とＯ型の間にできる子は、 Ａ型か、Ｏ型だ。 そして、 本来は、 Ｂ型であったはずの吸収した側が、 Ｏ型として生まれてくると、 たしかに、 夫婦と血液型が、 マッチングしない事態が起きるのだ。
今回のケースは、 「 マイクロキメリズム 」 、 により、 遺伝子検査が欺かれた、 世界初のケースとなったようだ。
本現象については、 実例が少なく、 研究も途上であるために、 実態が、 よく、わからない点も、多く残されている。
いずれにしても、 まだまだ、 人体には、私たちの知らない謎と神秘が隠されていることだけは、 間違いないようだ。
（編集部）