エリート軍団をなぎ倒せ！
今週２７日の天皇賞・秋への出走予定馬たちの血統を見ても、
ディープインパクトを筆頭にキングカメハメハ、ステイゴールド…など
現役時代に輝かしい戦績を残した種牡馬や海外の有力種牡馬たちの
いわゆる良血馬がほとんどを占める。
そんな中にあって、父はもちろん母の父も、まるで実績のない地味な血統配合馬が
このエリートたちをなぎ倒して、古馬頂点に上り詰めようとしている。
それが父ゴールドヘイロー、母の父ミルジョージのトウケイヘイローである。
今回は、この２頭の名もなきサラブレッドを種牡馬にして成功させた
偉大なるホースマンの話をしたい。
「血統と馬体が良ければ種牡馬として成功する」
また門別、静内でもない。
さらに日高路を下った三石にある中村畜産でけい養されていた。
そしこの２頭を種牡馬にしたのが、かつては“日高のドン”と恐れられた（？）
ホースマン・中村和夫氏である。
最近では“モエレ軍団”の総帥といった方が分かりやすいだろうか。
高齢のため、現在は隠居の身ではあるがトウケイヘイローはまさしく彼が導いた
サラブレッドと言ってもいいだろう。
私が初めて中村氏と会ったのは８年ほど前。
当時、私はフサイチ軍団・関口房朗氏の競馬顧問をしていた。
関口氏がセレクトセールで２億６５００万円で落札した良血馬が２勝に終わり引退。
乗馬に転用する…という中で、私は
「成績はないが血統がこれほどいいのだから種牡馬にはなれないものか」
と相談すると、 中村氏は
「馬体が良ければウチ（中村畜産）で預かろう」
と言ってくれた。
その時の中村氏の種牡馬に関する含蓄が忘れられない。
「種牡馬というのは確かに競走成績がいいのにこしたことはないが、
そうでなくても血統と馬体が良ければ成功する可能性は十分あるんだ。
私はそう信じて何十年もやってきたんだ」
無名の競走馬ミルジョージを日本に導入
ミルリーフの１歳牡馬を購入。
米国で走らせ、デビュー３戦、４戦目と連勝したものの、その後はケガに泣き、
結局４戦２勝で引退、日本へ戻して種牡馬とした。
それがミルジョージである。
もちろん無名種牡馬としてデビュー だったが２世代目のロッキータイガーが地方で活躍し、
１９８５年ジャパンＣではシンボリルドルフの２着に健闘。
その後もイナリワン、オサイチジョージ、ロジータといった活躍馬を中央・地方問わず輩出し続け、
１９８９年には当時の大種牡馬ノーザンテーストから中央・地方合わせての
リーディングサイアーの座を 奪い取った。
まさに“種牡馬に競走成績は関係ない”を地で行く成功である。
そして、私が出会った頃、中村氏が
「この馬を何としても種牡馬として成功させるんだ」
と鼻息荒く話していたのが種牡馬にしたばかりのサンデーサイレンス二世ゴールドヘイローである。
同馬は中村氏の長男・伊三美氏のケイアイファームで生産、
大井競馬でデビューし８戦５勝したが脚部不安で引退。
中村氏は信念を貫くうように、自らが所有する数十頭の繁殖牝馬にゴールドヘイローを
配合し続けた。
同期のＳＳ二世で種牡馬入りしたのはダービー馬アグネスフライト、２ 冠エアシャカール…
などがいるが、ゴールドヘイロー産駒は２００７年、主に地方競馬でビューすると
高い勝ち上がり率を誇り、翌年には地方競馬の２歳部門でチャンピオンサイアーとなった。
そして今年、中央の舞台に彗星のように現れたのが、
中村氏が生産したトウケイヘイローなのである。
トウケイヘイローは中村氏の“執念”が作り上げた
日本の競馬シーンにおいて、父ゴールドヘイロー、母の父ミルジョージという、
現役時代、重賞さえ勝てなかった２頭の種牡馬の配合馬が、
天皇賞の舞台で主役の一角を担うのは、まさに日本競馬の歴史を作った一人の
偉大なるホースマ ンの“執念”ともいえるのではないだろうか。
平々凡々な人生を送ってきた自分にとってトウケイヘイローこそ親近感を覚える。
並み居るエリートサラブレッドたちをなぎ倒し、盾の栄冠を手にする夢を託してみたい。
【スポーツナビ コラム 橋本全弘氏】
スポーツニッポン新聞東京本社に入社。
８７年、中央競馬担当記者となり、
武豊騎手やオグリキャップ、トウカイテイオー、ナリタブライアンなどの活躍で
競馬ブーム真っ盛りの中、最前線記者として奔走した。
２００４年スポニチ退社後はケンタッキーダービー優勝フサイチペガサス等で知られる
馬主・関口房朗氏の競馬顧問に就任、同オーナーとともに世界中のサラブレッドセールに
帯同した。
その他、共同通信社記者などを経て現在は競馬評論家。
また、ジャーナリスト活動の傍ら立ち上げた全日本馬事株式会社では
東京馬主協会公式 ＨＰ（http://www.toa.or.jp/）を制作、管理。
さらに競馬コンサルタントとして馬主サポート、香港、韓国の馬主へ日本競馬の紹介など
幅広く活動している。
著書
「名駿オグリキャップ」(毎日新聞社)
「ナリタブライアンを忘れない」(ＫＫベストセラーズ)
などがある。