漫画「銀河鉄道９９９」のモデルになった蒸気機関車が、
「９９９」のヘッドマークを付けて京都市下京区の梅小路蒸気機関車館の敷地内を
走っている。
客車に乗って約１０分の短い旅が楽しめ、「主人公の気分が味わえる」と
家族連れやファンに人気だ。
８月末まで運転期間が延長される。
「銀河鉄道－」は１９７０年代から少年雑誌に連載され、テレビアニメや映画にもなった。
設定は人類が機械の体で永遠の命を手に入れた未来。
機械になるこ
とができない貧しい人々は差別や迫害を受けていた。
主人公の星野鉄郎は、亡くした母とそっくりな美女メーテルと、
無料で機械の体を手に入れられるアンドロ
メダの星を目指し「９９９号」で
旅に出るという物語だ。
走っているのは「シロクニ」の愛称で親しまれたＣ６２形。
同館によると１９４８年から４９年の間に４９台が製造された
日本最大の旅客用蒸気機関車で、東海道本線で特急「つばめ」をけん引するなど
戦後の旅客輸送の発展を担った。
７２年を最後に現役を退いたという。
同館には試作機として製造された１号機と、車体の側面に「つばめ」のマークが
付けられた２号機の２台が保存されている。
７月２０日から「銀河鉄道－」や
Ｃ６２形の魅力を紹介するパネル展示を行うのに合わせ、
２台の先頭部分に「９９９」のマークを取り付け、１号機は車庫で展示、
２号機は走行を始めた。
発車直前には野太い汽笛が鳴る。
「汽笛がアニメの音ととても似ていて懐かしい」。
そう話すのは、帰省で家族と訪れた神奈川県鎌倉市の会社員Iさん。
それもそのはず、「銀河鉄道－」をアニメ化する際、製作者が同館を訪れ、
実際に録音したものだからだ。
走行は原則１日３回だが、希望者が多い時は１０回運行している。
当初は１８日までの予定だったが反響が大きいため、
今月末まで期間を伸ばすことにした。
乗車料金は高校生以上２００円、４歳以上の子ども１００円。
それぞれ別に入館料４００円と１００円が必要。
パネル展示は入館料で観覧できる。
【京都新聞】