現地時間12日に行われた米男子ツアー“第5のメジャー”、
ザ・プレーヤーズ選手権（フロリダ州、TPCソーグラス）最終ラウンドは、
池ポチャ続出のアクシデントに見舞われた。
池がらみのホールが多いことで知られるTPCソーグラスだが、
最終日に最も池の餌食となったのがセルヒオ・ガルシア（スペイン）だ。
第3ラウンドを終えトップに並び最終組をプレーしたのだが、
16番のバーディで一時優勝したタイガー・ウッズ（米）に並びながら、
アイランドグリーン（周囲をぐるりと池が取り囲んでいる）の
7番パー3で痛恨の池ポチャ2連発。
勝負どころで『7』を叩き優勝戦線から脱落すると、
続く18番のティーショットも左の池に打ち込みダブルボギー。
上がり2ホールで実に6つもスコアを落とし、通算7アンダー8位タイに終わった。
優勝を飾った2008年大会では、17番で行われたプレーオフで相手の
ポール・ゴイドス（米）が池につかまりガルシアに優勝が転がり込んだが、
今回は逆にその17番で涙を呑んだ。
そしてこの日もう1つ話題となった池ポチャが、14番でタイガーが放ったティーショットだ。
先のマスターズでタイガーはクリークにつかまった後のドロッ
プの処置を間違い、
誤所からのプレーで2打罰を受けているが、
その後ルールの総本山であるR＆A（ロイヤル・アンド・エイシェント・ゴルフ・クラブ）と
USGA（米国ゴルフ協会）から
「2打罰の裁定は間違い。失格だった」
という見解が出された経緯がある。
そのため大会の競技委員は万全を期して異例のステートメントを発表。
「14番でタイガーが池に入れた後行ったドロップは正当なものであり、
今後テレビの視聴者などからいかなるクレームが寄せられても
更なるペナルティが課されることはない」
と強調した。
今季のザ・プレーヤーズ選手権もまた池にまつわる話題が尽きない大会だった。
【ISM】