6月のある雨の日、矢島は駅からかばんを頭に乗せて走って家に向かっていた。
突然の雨に、ずぶぬれになりながら家の玄関のドアを開ける。
「うわ～かあさん、タオル持ってきて！」
矢島が、大きな声で奥にいるであろう母親を呼んだ。家の奥から母親が小走りで出てくる。
「まったく、夕方から雨だって予報だったじゃない。」
母親が矢島にタオルを渡す。矢島はそれを乱暴に受け取ると、ずぶぬれの頭をがさがさとぬぐった。
「早く部屋で着替えちゃいなさい。」
母親の言葉を聞き流しながら、矢島は二階に駆け上がっていった。
矢島は部屋着に着替えると、またタオルで頭をごしごしと拭いている。そのときドアを誰かがノックしてきた。
「健一、入るよ。」
姉の洋子だった。
「あ～いいよ。」
洋子がドアを開けて入ってきた。
洋子は入ってくるなり、矢島の顔を覗き込みながら言った。
「健一、今日は何の日か覚えてる？」
「え？今日？・・・6月10日だろ・・・なんだっけ？」
矢島がカレンダーを見ながら、答える。洋子はあきれたような口調で言った。
「まったく、自分の誕生日も覚えてないの？」
そう、今日は矢島の誕生日だ。
矢島の頭の中からはすっかりそのことが消えていたようだ。
「あ、そうだ。。」
「はい、これ誕生日のプレゼント。」
洋子が手に持っていた小さな手提げの紙袋を矢島に差し出した。
袋には携帯電話会社のロゴが入っている。
「ねえさん・・・これ・・・」
「ほしかったんでしょ？携帯。かあさんから聞いたの」
洋子は持っていた手提げ袋を、ぐいっと矢島のほうに突き出した。
矢島が遠慮がちにそれを受け取った。
「・・・・ありがと・・」
「ま、高校生にもなれば必需品だからね。使い方くらいは分かるでしょ？早く友達のメールアドレスでも入れちゃいなさい。この間来ていた女の子のメールとかね！」
どうやら、洋子は由加利とまひるのどちらかに、矢島が気があると思っているらしい。
「ねえさん、そんなんじゃ・・・。」
「照れるな、色男！じゃあね。」
それだけ言うと、洋子は矢島の部屋から出て行ってしまった。
矢島は、ゆっくりと袋の中から小さな箱を取り出して、中身を空けてみた。青い新品の携帯電話が入っている。矢島が携帯を開けると、すでに充電されていて青空の絵の待ちうけ画面が現れた。時計も正確な時刻を刻んでいた。
矢島は、ゆっくりとボタンを操作してアドレス帖をひらく。
真っ白な画面だけが映し出される。
何もない真っ白な画面。
それは、今までの矢島の生活を象徴しているようだった。
入れるべき友達が一人もいない証拠・・そう思えた。
矢島は机の引き出しを開けた。
机の中には、まだまひるからもらった携帯メールアドレスのメモが入ったままだ。
矢島はそれを取り出してじっと眺めていた。
まひるとすごした動物園での一日。学校でのまひるとの会話。家に来たときのまひるのはしゃいだ声。
そのあとも、矢島とまひるは接近することも離れることもなく、それなりにクラスメートとして付き合っている。由加利も、そして早瀬とも。
でも、
それは、友人という域に達しているのかどうか、まだ矢島には自信がなかった。
『携帯買ったら、かならずアドレス入れておいてね。』
あのときの明るいまひるの声がよみがえる。
本当に入れていいのだろうか。
そして、メールをしてもいいのだろうか。
やっぱりばかにされるのではないか。
矢島はまだ、一抹の不安と疑念を払拭することができずにいた。
矢島にとって、本当の友達とはどういうものをいうのかすら、まだ分からずにいた。
姉の気を利かせたプレゼント。
矢島にはまだ重たかった。
矢島は、しばらく携帯とまひるのアドレスを交互に見ながら、悩んだ。
＝つづく＝
突然の雨に、ずぶぬれになりながら家の玄関のドアを開ける。
「うわ～かあさん、タオル持ってきて！」
矢島が、大きな声で奥にいるであろう母親を呼んだ。家の奥から母親が小走りで出てくる。
「まったく、夕方から雨だって予報だったじゃない。」
母親が矢島にタオルを渡す。矢島はそれを乱暴に受け取ると、ずぶぬれの頭をがさがさとぬぐった。
「早く部屋で着替えちゃいなさい。」
母親の言葉を聞き流しながら、矢島は二階に駆け上がっていった。
矢島は部屋着に着替えると、またタオルで頭をごしごしと拭いている。そのときドアを誰かがノックしてきた。
「健一、入るよ。」
姉の洋子だった。
「あ～いいよ。」
洋子がドアを開けて入ってきた。
洋子は入ってくるなり、矢島の顔を覗き込みながら言った。
「健一、今日は何の日か覚えてる？」
「え？今日？・・・6月10日だろ・・・なんだっけ？」
矢島がカレンダーを見ながら、答える。洋子はあきれたような口調で言った。
「まったく、自分の誕生日も覚えてないの？」
そう、今日は矢島の誕生日だ。
矢島の頭の中からはすっかりそのことが消えていたようだ。
「あ、そうだ。。」
「はい、これ誕生日のプレゼント。」
洋子が手に持っていた小さな手提げの紙袋を矢島に差し出した。
袋には携帯電話会社のロゴが入っている。
「ねえさん・・・これ・・・」
「ほしかったんでしょ？携帯。かあさんから聞いたの」
洋子は持っていた手提げ袋を、ぐいっと矢島のほうに突き出した。
矢島が遠慮がちにそれを受け取った。
「・・・・ありがと・・」
「ま、高校生にもなれば必需品だからね。使い方くらいは分かるでしょ？早く友達のメールアドレスでも入れちゃいなさい。この間来ていた女の子のメールとかね！」
どうやら、洋子は由加利とまひるのどちらかに、矢島が気があると思っているらしい。
「ねえさん、そんなんじゃ・・・。」
「照れるな、色男！じゃあね。」
それだけ言うと、洋子は矢島の部屋から出て行ってしまった。
矢島は、ゆっくりと袋の中から小さな箱を取り出して、中身を空けてみた。青い新品の携帯電話が入っている。矢島が携帯を開けると、すでに充電されていて青空の絵の待ちうけ画面が現れた。時計も正確な時刻を刻んでいた。
矢島は、ゆっくりとボタンを操作してアドレス帖をひらく。
真っ白な画面だけが映し出される。
何もない真っ白な画面。
それは、今までの矢島の生活を象徴しているようだった。
入れるべき友達が一人もいない証拠・・そう思えた。
矢島は机の引き出しを開けた。
机の中には、まだまひるからもらった携帯メールアドレスのメモが入ったままだ。
矢島はそれを取り出してじっと眺めていた。
まひるとすごした動物園での一日。学校でのまひるとの会話。家に来たときのまひるのはしゃいだ声。
そのあとも、矢島とまひるは接近することも離れることもなく、それなりにクラスメートとして付き合っている。由加利も、そして早瀬とも。
でも、
それは、友人という域に達しているのかどうか、まだ矢島には自信がなかった。
『携帯買ったら、かならずアドレス入れておいてね。』
あのときの明るいまひるの声がよみがえる。
本当に入れていいのだろうか。
そして、メールをしてもいいのだろうか。
やっぱりばかにされるのではないか。
矢島はまだ、一抹の不安と疑念を払拭することができずにいた。
矢島にとって、本当の友達とはどういうものをいうのかすら、まだ分からずにいた。
姉の気を利かせたプレゼント。
矢島にはまだ重たかった。
矢島は、しばらく携帯とまひるのアドレスを交互に見ながら、悩んだ。
＝つづく＝